Книга Обнулённый 1, страница 37 – Макс Гато, Виктор Рэн

Дана на миг зависла, а затем нахмурила брови и уперла руки в бока.

— А говорил, не ранен! — грозно сказала она, — Пойдем, поменяю повязки.

— А пока ты их меняешь, я тебе расскажу про белку. Шли мы, значит, по тропе, как вдруг хрустнула ветка…

Следующий день прошел в тяжёлой, однообразной работе. Я встал затемно, пошёл на делянку и работал топором до седьмого пота. Свен наказал увеличить число дозорных до четырех, поэтому людей на делянке прибавилось. О звере староста объявил тем же вечером. Он обозвал его «медведем», как и я для Даны. В этот раз я не мог винить Свена в том, что он не хотел загонять людей в панику. Оставалось надеяться, что охотники прибудут поскорее.

Хотя Свен не стал говорить о смерти Михея, но все прекрасно понимали, что с ним случилось. Марфа заперлась у себя в избе и кто-то из женщин постоянно за ней присматривал. Во время работы в лесу казалось, что лесорубы и не думали о лесном звере. Они все так же перешучивались между собой и ловко орудовали топорами. Возможно, жизнь в глубине Серого леса оставила на этих людях гораздо больший след, чем я думал раньше.

На обратном пути с делянки меня перехватил Бертран.

— Неподалеку отсюда, где ты в первую ночь появился, есть неприметная поляна, — негромко проговорил он, — Если ты еще не передумал насчет тренировки, конечно…

— Обижаешь, Бертран. — хищно оскалился я, — Только и ждал твоего приглашения.

Бертран кивнул, быстрым шагом нагнал старшего лесоруба и перебросился с ним парой фраз. Через пару мгновений он жестом показал мне в сторону леса и мы отделились от основной группы. Пока мы шли, я узнал несколько ориентиров, по которым бежал от Стены.

— Здесь, — Бертран остановился на небольшой круглой поляне, со всех сторон окружённой плотными зарослями орешника.

Я огляделся. Место и правда было неприметное, со стороны леса не разглядеть.

— Лучше знать, чего ты сейчас стоишь, прежде чем лезть на эту лесную тварь, — отозвался Бертран и обнажил клинок.

— Проверить хочешь? — усмехнулся я.

— Не проверить, а понять, — поправил он.

Меч Бертран держал уверенно, но на ногах стоял тяжеловато. Без той выучки, что отличает прошедшего сотни сражений бойца.

Я достал клинок из ножен, и Бертран не стал ждать. Шаг, замах, и в меня летит рубящий удар сверху. Мощный, но предсказуемый. Я сместился на полшага ещё до того, как он опустил руку, и пропустил лезвие мимо.

Бертран нанёс колющий удар в корпус. Я отбил, но меч повело. Силы не хватало, чтобы удержать блок жёстко. Пришлось гасить инерцию шагом назад.

— Блок держишь слабовато, — заметил Бертран.

Он не ругался и не кичился, просто констатировал факт. А затем насел на атаку. Удары сыпались один за другим: рубящие, колющие, с замахом и без. Он не пытался меня задеть, но и не особо сдерживался. Хотел понять, на что я способен.

А способен я был не на много. Силы катастрофически не хватало. Каждый блок отдавался болью в плече, каждый нанесённый мною удар выходил медленным и слабым. Бертран отбивал их почти играючи.

Но я держался. Ведь видел его движения: как перед замахом он чуть смещает корпус назад, а перед колющим выпадом дёргает плечом.

— Так и будешь танцевать? — усмехнулся Бертран после очередного промаха. — Сражайся!

Пока он болтал, я пропустил очередной рубящий удар. Ушёл вниз, скользнул под рукой и ткнул мечом в открывшийся бок. Бертран едва успел подставить гарду. Лязгнуло железо, и я отскочил назад. Мышцы уже горели от напряжения.