Книга Обнулённый 3, страница 42 – Макс Гато, Виктор Рэн

Сержант, который встретил нас на обратном пути в Шторрен-форт от перекрестка и принял раненого Альви, встал, отряхнул штаны и протянул руку. В лица моего отряда он не всматривался, но я на крайний случай загородил обзор на Векс.

— И каков счёт? — спросил я, пожимая его ладонь.

— Не в мою пользу, — с легкой горечью в голосе ответил сержант. — Передовой отряд ожидает вас в хуторе. У парней руки чешутся, хоть они уже и вдоволь посражались.

Я кивнул, и наш отряд продолжил путь. Двое молодых солдат, стоявших рядом с сержантом, проводили нас взглядами. Один подозрительно долго глядел на Векс, но мы уже успели скрыться из виду. Да и Айрис продолжала поддерживать иллюзию.

Хутор появился через полтора часа ходьбы. В памяти невольно всплыло сражение с демонами рядом с людьми атаманши Красса. Только теперь он выглядел иначе. Ворота, лишь одна из створок которых ранее была уцелевшей, уже заменили новыми — тяжёлыми, из крепкого серого дерева. окружавший поселение забор теперь забили досками. На крыше ближайшего дома стоял дозорный с самострелом и наблюдал за дорогой. У ворот ещё двое.

— Стой, — окликнул один из них. — Кто такие?

— Кир, — ответил я. — Отряд наёмников, идем по контракту барона.

Солдат оглядел нас, задержался на баронском амулете, который я ему показал, и кивнул.

— Капитан Сидор вас ждёт, — произнёс он и пропустил нас внутрь.

Двор хутора изменился до неузнаваемости. Там, где раньше были пустые дворы и заросший бурьяном огород, теперь стояли палатки, лежали сложенные вдоль стен щиты и связки дротиков. У одного из домов были остатки костра. Рядом в боевой готовности находились солдаты, и лишь некоторые из них спали, привалившись к стене. Всего я насчитал около двадцати человек, включая дозорных.

Раненых было много. У одного молодого воина рука висела на перевязи, а бинты уже потемнели от засохшей крови. У другого, годами постарше, лицо было наполовину замотано тряпками, и целый глаз смотрел на нас с прищуром. Это были люди, которые прошли через серьёзные бои на границе и не до конца из них вышли. Но они были здесь, а не в лазарете. Стояли на ногах, держали оружие и ожидали приказа.

Я показал отряду взглядом на один из покосившихся сараев, где не было людей Сидора, и они могли спрятать Векс от лишних глаз. Айрис и Лазарь тут же отделились вместе с замаскированной демоницей, а Бертран двинулся со мной.

Сидор стоял у стола, выставленного прямо во дворе, под одним из навесов. Заметив нас, он тут же махнул рукой.

Свежий рваный шрам пересекал левую щёку молодого усатого капитана наискось, от скулы до подбородка. След был еще красный и не до конца затянувшийся. На руках ссадины и заживающие порезы. Но глядел он на нас с командирской живостью.

— Кир, — произнёс он, и на его изрезанном лице промелькнула радость. — Целый и невредимый. Значит, слухи правдивы.

— Какие слухи?

Мы пожали руки.

— Что ты привёз аббату лекарство, перебил половину тварей в Сером лесу и нашёл паладина, который полтора месяца прятался за чужим именем, — перечислил Сидор. — Такие донесения мне пришли на рассвете.

— Не половину, — поправил я. — Значительно меньше.

— Садись, — Сидор кивнул на скамью. — Мне сказали, что ты идёшь на запад. Значит, тебе нужно кое-что знать.

Сидор развернул на столе грубый рисунок — не настоящую карту, а набросок от руки, с пометками и стрелками.