Книга Черный ратник 2, страница 123 – Макс Гато

— Только не смейся, — попросила она меня так сурово, как будто собиралась раскрыть тайну рода.

— Хорошо, — пообещал я. — Не буду.

Агата мягко отступила на шаг назад. Она немного постояла, собираясь с духом, затем одним коротким, изящным движением взяла да и развязала повязку на голове. Ей на плечи упала россыпь мягких волос. На одно мгновение я прикрыл глаза — мне показалось, что в окно заглянула луна. Но нет, это всего лишь часть прядей у Агаты окрасилась в яркий лунный цвет.

Я не сдержался и улыбнулся от глупости происходящего.

— Ты обещал, — тихо, но твёрдо произнесла девушка.

Я кивнул.

— Да, понимаю. Просто… — слова оборвались сами собой, и улыбка сползла с лица. — Стой, не двигайся.

Агата замерла, больше от удивления. Я же снял с полки лучину и зажёг её. Лёгкий запах сосновой коры вырвался наружу. Я поднёс живое, трепещущее пламя ближе к Агате, но так, чтобы не опалить её. А потом другой рукой достал портрет пропавшей княжеской невесты.

— Что? — неуверенно спросила меня девушка, чуть приоткрыв губы.

Всё подходило: и изящество, и красота, лёгкая и невесомая. Я представил её с окрашенными в белый волосами и отдающими золотом глазами. Краски для её волос точно хватит, и так половина прядей белая.

— Ты ничуть не облажалась, — хмыкнул я, складывая бумажку. — Кажется, я нашёл подходящую «невесту».

По расширившимся глазам девушки, открытому рту и недоуменному выражению лица я вдруг понял, что мне придётся объяснить, что я имел в виду.

Где-то через полчаса убеждений, что я совершенно точно не сватаюсь к ней и не подбиваю клинья, а также подробного рассказа о плане, я наконец смог выдохнуть. Мы сидели здесь же за небольшим столиком в лаборатории и пили чай уже при свете. Агата смущённо улыбалась, поглядывая на меня краем глаз, а я с удовольствием пил горячий, пряный чай с лёгкой цитрусовой ноткой.

— Я согласна, — спокойно произнесла девушка.

Я чуть не выплюнул чай.

— Я буду участвовать в аукционе, — добавила девушка и триумфально улыбнулась. Она явно была довольна произведённым эффектом. — Только мне нужно кое-что.

— Конечно, — кивнул я, вспоминая её слова. — Я помню, что ты не работаешь бесплатно.

— Дело не в этом, — покачала головой Агата. — Просто…

— Говори. Если это в моих силах — сделаю.

— Я устала, — тяжело выдохнула она. — Устала прятаться. Устала отбиваться. Устала каждый день ждать проверки или новых выплат.

Агата помолчала, опустила голову. На её плечах чувствовалась тяжёлая ноша.

— Я просто хочу заниматься алхимией. Не еретическими искусствами, не кровавой магией, да чёрт возьми, даже не запретными аурами.

На этом моменте я чуть напрягся, совсем капельку. Агата же шумно отхлебнула чай.

— Хочу просто делать зелья, — закончила говорить она и махнула ладонью. — Ладно, забудь.

Я быстро прикинул ценность Агаты и мои усилия. Надо сказать, что красота девушки баллов здесь не добавляла. В моей голове складывались её способности и моё время, а также риски. И картина выходила интересная.

В цветочном магазине, где-то в подполье, девушка умудрилась сделать два очень сложных алхимических реагента, и оба из них сработали как и должны были. Даже пусть во втором случае она и напортачила с температурой. Если это не сырой неограненный талант, то я тогда не чёрный ратник.