Книга Чёрный ратник 4, страница 23 – Макс Гато

— Андрей Евгеньевич Волков.

— Тим, — мой короткий ответ удивил дворянина.

— А фамилия?

— Просто Тим, Волк из Ордена.

— Волк, — улыбнулся Андрей Евгеньевич. Его явно позабавило сходство моего ранга с его фамилией. — Будем знакомы.

Губин отчего-то перестал говорить, слегка побледнел и вскоре удалился.

Как оказалось, Андрей Евгеньевич внимательно следил за осадой Ярмута, да и вообще внимательно следил за всем. Мы обсуждали возможные тактические и стратегические ошибки, а также подоспевшую помощь сил императора.

— Они конными целенаправленно преодолели большое расстояние, — объяснил он, — так что Его Императорское Величество явно знал, куда придётся серьёзный удар.

Я только пожал плечами.

— В Ярмуте центр Ордена во всей Сибири, — ответил я, — да и цесаревич лично в городе.

— Пожалуй, — согласился Андрей Евгеньевич. — Вот только, Тим, не каждого сына так оберегает отец.

Андрей Евгеньевич отпил вина и без перехода, который я сумел бы уловить, заговорил об истории имперских родов. В этот момент я больше слушал, так как моё текущее тело выглядело уж слишком молодым для тех знаний о прошлом, которыми я обладал.

— Губин прав, перераспределение восточных территорий откроет старые раны, — произнёс он непринуждённо. — Рода, что не были активны десятилетиями, смогут получить возможность возвыситься

Волков пригубил вино и поставил пустой бокал на поднос проходившего мимо слуги.

— Разве Ковен не станет тому помехой? — поинтересовался я.

Андрей Евгеньевич только слегка поморщился.

— Влияние — вещь… — он сделал небольшую паузу, — теряемая. Однажды есть, а в следующий миг — пуф!

Он развёл руки в стороны.

— Историю помнить нужно, — серьёзно заявил Андрей Евгеньевич, — но и про настоящее не забывать. Кто бы ни был, каждый получит на востоке своё: мечник — меч, писарь — перо, ну а ратник… — он сделал паузу, его холодные глаза метнулись в сторону, и он вежливо улыбнулся. — Прошу простить, кажется, я увидел старого знакомого.

— Конечно, — коротко ответил я.

Волков удалился, и меня не оставляло какое-то чувство неправильности того, что только что произошло. Я стоял посреди зала и смотрел на стекло бокала.

Ярослава появилась рядом.

— Не знала, что у тебя, — тихо произнесла она, — есть друзья при дворе.

Я только покачал головой.

— Не уверен, что мы друзья.

Она взяла меня под руку и мягко произнесла:

— Идём, познакомлю с дочерьми Воронцовых, я с ними училась. Они действительно приятные люди, и разговор не потребует от тебя ничего, кроме присутствия.

Кроме дочерей Воронцовых, я познакомился и с отцом, полным мужчиной лет пятидесяти, а также его женой. Разговор действительно оказался простым. Ярослава вспоминала старые времена и постоянно улыбалась. Я видел по ней, что ей не хватало вот таких приёмов. Дворянскую кровь просто так не выведешь.

Когда разговор с Воронцовыми подходил к концу, я услышал первые ноты. Квартет в дальнем углу зала начал играть спокойную мелодию, и несколько пар сразу же двинулись к центру зала.

Ярослава стояла совсем рядом. Её рыжие волосы были собраны, но несколько прядей всё равно выбились. Намеренно или нет, не знаю. Она следила за начавшими танцевать парами со слабо читаемым выражением лица. Она сжимала в пальцах бокал с вином, её щёки раскраснелись от духоты и нескольких глотков, а глаза блестели в свете магических люстр.