Книга Возвышение, страница 55 – Александр Изотов

Ладно, попробуем ещё раз.

— Антград — это деревня Чёрных Муравьёв?

— Ага! Старейшина туда поехал дань платить, мы же урожай собрали.

— Ну вот, а говоришь, первушники сами у вас не ездят.

— Так это у нас! А у вас, в Белом Приорате, говорят, первушник от зверя вообще отойти не может.

Теперь мне стало понятно, почему он так удивлялся. От приората к приорату часто ходят замысловатые сказки о соседях, вот и тут чего-то напридумывали.

Я, когда был прецептором, ехал в Белый Приорат, зная, что там к первушникам и нулям хорошо относятся… Кхм, ну мне, по крайней мере, так докладывали. Когда же я туда приехал, меня просто отравили.

Так что большой вопрос, кому из нас рассказывали сказки.

— Так что, расскажешь мне о столице? — всё же спросил я.

Гусяш округлил глаза и отрицательно замотал головой. Покосился на приоткрытую дверь амбара, будто думал, не пора ли сбежать. Ох, как же сложно с детьми…

— Ты же ночью обещал, — укоризненно проворчал я.

Мальчишка надул губы, но упрямо продолжил молчать. Видимо, ночью он, чуть не потонув, не совсем осознавал, что пообещал. Одно дело о зверях болтать, но совсем другое — о людях. И всё же мне надо было как-то продолжить разговор о столице Бурого Приората.

— Но сам же говоришь, что первушникам в столице хорошо, а в Зиккурате плохо. Так это правда?

Гусяш кивнул. Я вздохнул, понимая, что он так и будет молчать.

— Ладно. А ещё стаи есть у вас рядом?

Мальчик задумался, потом стал загибать пальцы.

— Речные Раки, Красные Муравьи, Степные Хомяки… — он морщил лоб, честно пытаясь вспомнить, — Старейшина говорил, что должно быть двенадцать, но я умею считать только до десяти.

Он показал мне пальцы рук.

— А у них первушные деревни есть?

Тут мальчишка с готовностью закивал.

— Конечно. А у Красных Муравьёв даже военный лагерь есть, — похвалился мальчишка, — Если б я владел огнём, я б давно туда сбежал!

— Это почему?

— А туда можно прийти и сразу служить воинам, которые из столицы приезжают за слугами. Это традиция такая, она древняя очень, говорят. Чёрные хотят, чтобы к ним ездили за первушниками… — тут мальчишка прошептал, — Говорят, первушник из деревни Красных в древности спас самому приору жизнь!

Я усмехнулся. Таких легенд, что первушники спасают жизнь человеку, в каждом приорате хватает.

— Вот, значит, как, — задумчиво сказал я, — И что, далеко Красные Муравьи?

Гусяш уверенно махнул рукой.

— День плыть по реке. Ну, так баба Клёша говорит.

Я мысленно сориентировался, и понял, что пацан указывает куда-то в сторону озера. Странно, я оттуда только пришёл.

— По закону, к Красным Муравьям может любой первушник прийти, и так в армию попадёт, — прошептал мальчишка, — А Чёрные Муравьи этот закон не любят!

— В смысле?

— В наших землях любого первушника, кто в столицу или к Красным надумает сбежать, ждёт казнь, — мальчишка сжал кулаки, — А я бы всё равно сбежал!

— И что же, Чёрным Муравьям даже приор не указ? — спросил я.

— А я не знаю, — Гусяш удивился, будто только впервые подумал об этом противоречии, — Баба Клёша говорит, что Чёрные слушают только Настоятеля.

Дальше я мучить растерянного мальчишку не стал. В человеческих интригах он точно разбирался не лучше, чем в звериных. Тем более, Гусяш то и дело ёрзал, с нетерпением напоминая, что пора бы уже начать учить его стихиям.