Книга Сладкая девочка из Королевства Эл 2, страница 73 – Анна Чернышева

Что меня ждёт? Ухаживания и повышенное внимание? Зависть других дам? Сердце внезапно забилось быстрее — всё-таки не каждый день приезжаешь ко двору настоящего короля и ожидаешь его расположения.

Тут же рядом возник лакей с подносом и Сэм взял для нас два напитка в бокалах на тонких ножках. Я отхлебнула и почувствовала, как пузырьки ударяют в нос. Вкус веселья и праздника почудился мне в игристом, и я решила, что сегодня позволю себе расслабиться.

Мои волосы сегодня снова распущены, а платье — довольно открытое и женственное. Я чувствовала себя очень привлекательной и сексуальной.

К нам с Сэмом подошла Бри. Она сегодня была одна, без кавалера, и её глаза были как-то по-особенному грустны.

— Здравствуйте, леди Бри, — лорд Монро поцеловал руку и улыбнулся старой знакомой. — А где ваш спутник?

— Вы про лорда Маклейна? — уточнила Бри и тут же добавила: — Он ужасно скучный. Уехал по каким-то делам и я тут в сопровождении лорда Денвера. Если увижу его, непременно вас познакомлю.

И она переключила внимание на меня.

— Леди Джейн, рада вас видеть, — в улыбке Бри таилась какая-то недосказанность, но она тут же отвернулась и ушла в другую сторону.

Мы остались с Сэмом вдвоём. Он угостил меня креветками, нанизанными на шпажку, и повёл по комнате, знакомя с другими придворными.

— Лорд Кейн, леди Кейн… Леди Роу, лорд Бирн…

Через десять минут голова шла кругом от обилия имён и блеска драгоценностей, духоты залы и запаха цветочной воды. Блондины и брюнеты, смуглые и высокие, низкие и толстенькие — придворные мелькали перед глазами, пока мне не стало дурно. Я была единственной рыжей на весь зал, привлекая невольное внимание, но король так и не подошёл.

Наконец, кольцо окружавшей его публики разомкнулось и Эйдан Первый уверенным шагом двинулся к выходу из комнаты. Он кинул равнодушный взгляд на нашу с Сэмом пару и, не замедляя хода, прошёл мимо.

Кровь бросилась в лицо. Я повернулась, ожидая, что он остановится и я смогу хотя бы поздороваться, но нет. Король уже вышел, а я так и осталась стоять с сильно бьющимся сердцем. Он был так мне нужен сегодня!

Усилием воли я удержалась от того, чтобы не броситься за ним следом. Да, это низко и подло, но я рассчитывала с королевской помощью заполучить право на открытие своей кондитерской. И прямо сейчас моя мечта уплывала у меня из рук!

Готовая расплакаться от досады, я залпом допила игристое и потребовала ещё. Из соседней залы послышалась музыка и вся толпа устремилась туда. Я потянула Сэма следом за ними и тут же приняла его приглашение на вальс.

Это был единственный танец из всех, который я знала. Когда-то в школе мы до одурения репетировали и кружились в парах в преддверии праздника Дня Победы, я даже оттоптала ноги своим партнёрам, пока не научилась вполне сносно двигаться в танце. Сейчас же этот навык мне очень пригодился.

Сэм Монро осторожно прижал меня к себе и закрутил по паркету. Рядом с нами кружились ещё две пары, и я снова почувствовала всеобщее внимание. Поймав на своём лице взгляд короля, я отвернулась и сильнее прижалась к своему партнёру. Рассмеявшись, сделала ему комплимент: Сэм и правда прекрасно двигался.

То ли вино ударило в голову, то ли я решила с досады пуститься во все тяжкие, но неожиданно стала получать удовольствие от вечера. Если уж я придворная дама и мне положен оклад с надбавками, то я буду веселиться, есть и пить за королевский счёт. К чёрту короля! К чёрту его чиновников! Даже если мне не разрешат открыть кондитерскую, я открою подпольный цех!