Книга Баллада о павших драконах, страница 105 – Сара А. Паркер

— Это принадлежало Мах, — шепчу я, поддевая крышку маленькой шкатулки, в которой хранятся броши для плащей и другие драгоценные украшения. Памятные вещи, которые она не успела передать Вейе.

Вещи, которые Вейя до сих пор не позволила себе принять.

Прочистив горло, я закрываю крышку, ставлю шкатулку обратно в сундук и приподнимаю стопку одежды, открывая пару бледно-коричневых сапог — до щиколоток, мягкая кожа колка податлива в моих руках. Хорошо разношенные за те фазы, что Мах проводила в юности, исследуя эти хребты.

Я улыбаюсь при мысли о том, как она носила их, взбираясь на крутые скалы вокруг деревни; волосы распущены, сердце свободно. Самый искусный мастер коричневых бусин из всех, кого я встречал, хотя она редко взывала к Булдеру, предпочитая передвигаться по его необработанным, зазубренным кряжам так, как он сам того хотел. Возможно, именно поэтому он уважал ее и так охотно склонялся перед ее редкими просьбами.

Я протягиваю сапоги. — У меня такое чувство, что они придутся тебе впору…

Рейв долго смотрит на них, снова встречаясь со мной взглядом. — Каан, я не думаю, что могу…

— Она была бы польщена, если бы ты ими воспользовалась. Как и я.

Рейв сглатывает. Наконец, она протягивает руку и берет их, глядя на сапоги и проводя пальцами вверх-вниз по перекрещивающимся шнуркам.

Тишина звенит между нами.

— Каан…

— Они твои.

Она встречается со мной взглядом, и в этом есть тяжесть. Уязвимость, которая возвращает меня к разговору, состоявшемуся сразу после того, как с нас сняли булавки. — Мне нужно, чтобы ты кое-что мне пообещал.

— Все что угодно. — Я убираю несколько непослушных прядей с ее лица и заправляю за ухо. — Всегда.

— Что ты не станешь вмешиваться. — Она ищет ответ в моих глазах, качаясь, словно маятник. — Что бы ни случилось, я должна сделать это сама.

Я трижды прокручиваю ответ в голове, прежде чем решаюсь произнести его вслух. — Я знаю, Лунный свет.

Никакие слова еще не казались мне такими горькими, царапая саму суть моего сердца.

Моей души.

Но я знаю, что она права. Нет ничего более личного, чем связь с драконом. И этот момент… он не мой. Не наш.

Он их.

Я должен отступить. Заблокировать свои защитные инстинкты. Свой бешеный страх потерять ее… снова. Я должен положить свое сердце на алтарь доверия и вложить каждый вдох в веру, что все будет хорошо.

— Это было слишком просто. — Ее глаза сужаются. — Скажи слова. Точно.

Я поднимаю руку, обхватываю ее лицо. Наслаждаюсь тем, как она подается навстречу моей ладони. — Если ты позволишь мне приготовить тебе нормальной еды перед уходом, я сделаю все, о чем ты просишь. Даже если это значит стоять в стороне и смотреть, как ты лезешь на этот гребаный столб в облака.

Намек на улыбку трогает ее губы. — Не фанатка запасов вяленого мяса Пирока?

Подавшись вперед, я целую ее в кончик носа. — Я могу лучше. — Я целую ее в лоб, задерживаясь, прежде чем прошептать, касаясь ее кожи: — Я оставлю тебя здесь, чтобы ты могла подготовиться.

Я направляюсь к двери, пока не сказал или не сделал какую-нибудь глупость. Пока не поддался порыву пичкать ее советами, пока мы оба не посинеем.

Это не то, что ей нужно, и я не чувствую, что она этого хочет — иначе бы попросила.

Ей нужно, чтобы я был сильной, надежной скалой рядом. Чтобы я подавил свой страх и поверил в нее… иначе я просто очередные кандалы, с которыми ей приходится бороться.