Книга Кондитер-попаданка. Жена, от которой отказался дракон, страница 13 – Лилия Тимолаева

Я остановилась.

— Нет. Иногда я ухожу, потому что действительно спешу.

— Куда?

— Работать.

— Ты только что два часа работала.

— Поэтому точно знаю, сколько еще нужно исправить.

Он посмотрел на мои руки.

— Я не знал.

— Уже поняла.

— Я серьезно.

— Я тоже.

Несколько секунд мы стояли друг напротив друга.

Потом Керран сказал:

— Я хочу увидеть твою кухню.

Вот этого я не ожидала.

— Зачем?

— Чтобы больше не отвечать на вопросы о твоей работе словами «я не знаю».

Ответ был лучше, чем мне хотелось признавать.

Но впускать его туда сейчас я не собиралась.

Не после одной удачной реплики.

— Когда-нибудь.

— Это отказ?

— Это «когда-нибудь».

Я пошла к лестнице.

Керран не остановил.

В гостиницу я вернулась только вечером.

Брина настояла, чтобы завтра мы начали позже. Я не спорила.

Ноги гудели.

Руки устали.

Голова была забита сегодняшним испытанием и тем, что надо изменить перед следующим.

Но прежде чем лечь спать, я снова достала зеленую тетрадь.

Мне хотелось проверить одно место.

Во время конкурса председатель говорил о первой работе коллекции как об изделии, вдохновленном Севером.

В тетради первый раздел назывался точно так же.

Следовательно, Одел получил не только конечные рецептуры.

Он знал структуру всей коллекции.

Я начала листать страницы медленнее.

Первый раздел.

Второй.

Третий.

На стыке третьего и четвертого пальцы остановились.

Что-то было не так.

Я вернулась назад.

Два листа выглядели слишком плотно прижатыми друг к другу.

Я провела пальцем вдоль внутреннего края переплета.

Там оставался тонкий обрывок бумаги.

Страницу не вырвали.

Ее аккуратно вырезали почти у самого корешка.

Я поднесла тетрадь ближе к свету.

На следующей странице возле края сохранился маленький след чернил.

Всего несколько букв.

Но это означало главное.

Кто-то уже держал эту тетрадь в руках до меня.

И забрал именно одну страницу.

Я еще раз провела пальцем вдоль обрезанного края.

Лист не вырвали в спешке. Его удалили аккуратно, оставив у корешка полоску шириной в несколько миллиметров. Тот, кто это сделал, явно не хотел повредить соседние страницы.

Я поставила лампу ближе и посмотрела на лист под углом. На следующей странице сохранились слабые вдавленные линии от письма, но разобрать слова было невозможно. Иногда угадывался изгиб буквы, иногда короткая черта, и только в самом низу я заметила нечто похожее на цифру.

Пытаться восстановить целую страницу по нескольким следам сейчас было бессмысленно.

Гораздо важнее было понять, когда она исчезла.

Я вернулась к началу третьего раздела.

Записи прежней Мавены шли последовательно. Она ставила даты почти возле каждой попытки, иногда пропускала день или два, потом возвращалась. На последней сохранившейся странице третьего раздела стояла дата примерно за три недели до заседания Гильдии.

Следующая страница отсутствовала.

После нее начинался четвертый раздел, и первая запись там появилась на два дня позже.

Выходило, что вырезанный лист относился либо к завершению третьего десерта, либо к переходу между третьим и четвертым.

Я открыла свою маленькую книжку расходов, которую забрала из дома Вальдов, и проверила даты.

В тот же период прежняя Мавена покупала продукты для кухни почти ежедневно.

Никакого ответа.

Зато появился еще один вопрос.