Книга Попаданец. Город на холме. Книга 1, страница 75 – Ласковый Звездочет

Он был старый. Бортик щербатый, дно залощено до матовости, на ручке скол. Домашний.

Я показал ей: чей?

Она не ответила.

Я показал ещё раз, настойчивее: чей?

Она посмотрела на меня и сказала два слова, которые я к тому дню уже знал.

«Мой дом».

И я вспомнил, как четыре дня назад на склоне за седловиной над каждой ямкой стоял такой круг с водой, и над четырёхлетней ямкой — тоже.

Я сидел с ним в руках и очень хорошо понимал, что мне сейчас дали.

Дулла отказала, потому что была права.

А Тисса принесла свой, потому что решила, что отец в тайнике важнее обряда.

Я тогда впервые всерьёз подумал, что́ я делаю с этой женщиной.

Дальше надо было придумать, что именно говорить этим зеркалом.

Задача оказалась интереснее, чем я ожидал.

Смотрите. У меня есть луч, который включается и выключается. Значит, у меня есть только длина и пауза, и больше ничего. Ни цвета, ни громкости, ни интонации.

И у меня есть люди, которые не умеют читать, не умеют считать дальше десяти и в жизни не заучивали ни одной условной таблицы.

Я мог бы, конечно, взять готовое. Я знаю морзянку — её на флоте сдают, и я ею пользовался, и до сих пор помню, хотя не открывал таблицу лет восемь.

Только это идиотизм. Морзянка — это тридцать три знака, каждый из которых надо выучить и уметь принять на слух или на глаз. Меня ей учили полгода. Здесь бы я её не поставил и за год.

Поэтому я делал ровно наоборот.

Не алфавит. Четыре сообщения. Всего четыре, и ни одного больше.

Три вспышки, пауза, три вспышки. «Много лодок, с запада». Тревога.

Две вспышки, пауза, две. «Одна лодка». Просто гости, не паника.

Одна долгая. «Иди сюда». Наверху что-то, надо человека.

Много частых, без счёта. «Пожар». Или «беда внизу», это уже снизу вверх.

Всё. Четыре.

И я к ним не подпускал ничего пятого, хотя мне очень хотелось, потому что как только сообщений становится семь, люди начинают путать, а перепутанный сигнал хуже, чем никакого.

Учил я через детей.

Взрослому объяснять условную таблицу — мучение: он спрашивает, зачем так, и предлагает, как лучше.

Ребёнок берёт правило целиком и не спорит.

Я показал шестерым гонцам, и через два дня во дворе шла своя игра, в которой один стоял на крыше с черепком и «моргал», а остальные орали, что он передал, и хохотали над ошибками. Ещё через два дня они моргали друг другу через весь посёлок просто так, от скуки.

А ещё через день я услышал, как женщина у ступки говорит соседке: «Три-три», — и обе, не поднимая головы, смотрят вверх.

Взрослые выучили сами. Через своих детей. За четыре дня, бесплатно и без единого моего слова.

Это, к слову, работает везде. Я это видел в трёх странах и не сразу понял, что вижу одно и то же.

Хочешь, чтобы посёлок что-то знал, — научи мальчишек.

Ложную тревогу я объявил на восьмой день, в час пополудни.

Схема была такая.

Марно на Кунде «видит» лодки. Даёт сигнал кругом — три вспышки, пауза, три вспышки: наш знак «много, с запада».

Мелкая бежит вниз. Посёлок поднимается.

Три вещи я сделал отдельно.

Первое. Я никого не предупредил. Ни Кинта, ни Тиссу, ни Спираля. Никого, кроме Марно, которому сказал только «сделай так в этот час» — и он, как всегда, не спросил зачем.

Второе. Я объявил накануне при всех, что иду на два дня на южные террасы за деревом.

Третье. Я не пошёл на террасы.