Книга Искатель, 2012 № 09, страница 86 – Александр Юдин, Василий Щепетнев, Сергей Саканский, и др.

В голове стоял монотонный гул, она соображала с трудом, никак не могла собраться с мыслями. Выходит, что это был всего лишь сон под наркозом, то есть — наркотический бред. Вот он, оказывается, какой! Услышав шум, Настя повернула голову. За столом у стены сидела ящерица. Точно такая же, что были изображены на фото, а на столе лежал точно такой же (если не тот же самый) арбуз с черными кнопочками на срезе. Окрас ящерицы был почти идентичен цвету материи шахтерского комбинезона.

Настя почему-то сразу поняла, что это самка, или женщина — как ее назвать? Впрочем, ничего удивительного: она всегда отличала издали, не видя никаких признаков, кошек от котов, сучек от кобелей, даже безошибочно определяла самок и самцов среди черепах. Просто какое-то обостренное гендерное чутье: всегда различать своих.

— Не волнуйся, — сказала ящерица, — мы не причиним тебе вреда.

Существо действительно говорило женским голосом. Настя приподнялась на локтях и с изумлением рассматривала ящерицу.

— Разве вы не собираетесь сделать из нас мумии? — спросила она.

— Нет, отнюдь нет, — ответила серо-зеленая сиделка.

Настя была удивлена не тем, что ящерица вообще говорит, а тем, как она говорит. Ее рот при этом не открывался, ничто не шевелилось в ее «лице».

— Что такое эти мумии? Почему вы убили моих родителей?

— Я не могу сейчас тебе это сказать. Будь уверена в одном: никто здесь не умертвит ни тебя, ни твоего друга.

— Кто вы такие?

— Жители планеты Земля. Так же как и вы.

— Почему мы ничего не знаем о вас?

— Люди не знают многого из сущего. Но мы разделяем Землю на три части, в коих обитаем успешно и независимо.

— На три? — удивилась Настя.

— Да. Есть еще разумные резиденты океанских глубин. О них довольно скупые сведения — как у вас, так и у нас.

Настя подумала: еще и обитателей морских глубин ей не хватает!

— Есть и еще одна сила, — невозмутимо продолжала ящерица. — О ее сущности, ее опасности нам также ничего не известно.

Настя молча смотрела на ящерицу круглыми глазами. Та продолжала:

— Те, которые ходят к нам сверху. Летающие тарелки, каковые вы уже давно наблюдаете. Ни вы, ни мы не знаем, кто они. И чего от них ждать. Может быть, это готовится нападение. Они также зачем-то похищают людей и животных. Может быть, они делают то же самое, что и мы...

Настя указала пальцем в сторону своей собеседницы:

— Скажешь ли ты мне наконец, что и зачем делаете вы?

Ящерица не ответила. Что-то смущало в ее речи вообще. Мало того, что слова использовались как-то не так и не те... Говоря, ящерица поворачивалась, перемещалась, но голос ее звучал ровно, неподвижно... Настя вдруг поняла, что звуки доносятся из «арбуза». Над его кнопками (или чем еще были эти черные точки/) виднелось слабое колыхание, такое томящееся мерцание воздуха, словно над горбом улицы в жаркий день.

— Это что у вас за устройство на столе — переводчик?

Ей показалось, что ящерица ответила с каким-то смущением, удивительным для такого существа:

— Это создатель речи. Вы не имеете возможности слышать меня, почтенная. Этот прибор-арбуз, как вы его мысленно называете, как раз и доносит до вас мои сообщения.

— Мысленно? Вы читаете мои мысли?

— Отчасти.

— Самые сокровенные, тайные?

Настя почувствовала, что краснеет: коже лица стало жарко. Только теперь она поняла, что в комнате работает кондиционер, создавая человеческие условия.