Книга Тысячи осеней. Том 1, страница 237 – Мэн Сиши

Впрочем, тех, кто все-таки поспел за двумя несравненными, оказалось прилично. Среди избранных был и Доу Яньшань, глава Союза Вездесущих. Услышав приглашение Жуянь Кэхуэя, он отправился поглядеть бой, как вдруг совершенно случайно наткнулся взглядом на Янь Уши, что как раз летел к предполагаемому месту. Завидев Демонического Владыку, Доу Яньшань сел тому на хвост и, приблизившись достаточно, стал звать на поединок, притом обвиняя во всех подлостях:

— Я тоже желаю сойтись с тобой в бою, глава Янь! Помнишь ли ты, сколь много унижений и хлопот пережил Союз Вездесущих по твоей милости, когда ты явился той ночью в Заоблачный монастырь?!

Однако надрывался он напрасно: во всей Поднебесной соберется лишь горстка людей, кого Янь Уши когда-либо удостаивал своим вниманием, и Доу Яньшань к их числу не принадлежал. Ничего, кроме насмешки, он не добился:

— А я, Янь Уши, не сражаюсь с ничтожествами, о ком в цзянху даже не говорят! – бросил Демонический Владыка, усилив голос внутренней ци, отчего его слова разлетелись по всему Цзянькану. Их уловил не только сам Доу Яньшань, но и все прочие мастера, что спешили поглядеть на сражение. И даже оставшийся на прежнем месте Шэнь Цяо услышал все отчетливо и громко. Кто был скромнее, тот усмехнулся про себя, кто понаглее – расхохотался в голос. Доу Яньшань разом помрачнел.

В цзянху мало кто видел этого человека в деле, ведь он возглавлял крупнейший союз мастеров боевых искусств, занимал высокое положение в обществе и обладал немалой властью. Реши он лично улаживать всякую неурядицу – и его союз влачил бы жалкое существование. Иными словами, пусть он и не входил в десятку лучших мастеров Поднебесной, но бойцом был даровитым и сильным. Что нисколько не помогло ему завладеть вниманием Янь Уши, человека взбалмошного и сумасбродного, который и других-то мастеров ни во что не ставил. Демонический Владыка привык судить о целом лишь по одной части, и тот, кто ему не понравился, не мог ни на что рассчитывать. Другие мастера прекрасно об этом знали: кому хватит силы и боевого искусства урезонить этого безумца? А потому словам Янь Уши они не придали особого значения и не увидели ничего неподобающего – оскорбился сугубо Доу Яньшань.

Не отставая от обидчика ни на шаг, глава Союза Вездесущих запальчиво крикнул:

— Слышал ли ты, глава Янь, что возгордившийся воин обречен на гибель?!

В эту угрозу он вложил девять десятых всей своей мощи. Тем, кому не повезло оказаться неподалеку, тут же стало дурно: голова закружилась, в ушах зазвенело. Теперь они уже не смели посмеиваться над Доу Яньшанем и смотреть свысока, ведь от одного его голоса их охватил трепет ужаса.

В свою очередь, Шэнь Цяо и не подумал отправляться в погоню за именитыми мастерами. Он знал, что разница в силе Янь Уши и Жуянь Кэхуэя совершенно незначительна, а то и вовсе не обнаружится. Когда в бой вступают несравненные, что в своем совершенствовании достигли невероятных высот, победа или поражение определяются уже не количеством внутренней ци, не тонкостью боевого искусства, а сугубо умением воспользоваться подходящим случаем, а также степенью понимания противника. Порой самая что ни на есть малость могла переломить ход поединка.

Разумеется, и Янь Уши, и Жуянь Кэхуэй знали эту премудрость. Как бы они ни решили на месте, биться насмерть или нет, но оба будут вынуждены показать никак не меньше восьми или девяти десятых своей истинной мощи, да и сам поединок весьма затянется. А чтобы просто нагнать этих несравненных и посмотреть бой, самому Шэнь Цяо придется потратить большую часть с трудом накопленной ци. В таком случае совершенно бесполезно куда-то спешить. Если Шэнь Цяо просто последует за толпой, стекающейся к месту сражения, он рано или поздно доберется куда нужно и с помощью острого слуха поймет все необходимые тонкости – занимать хорошее место и вовсе не надо. Так к чему торопиться?