Книга Тысячи Осеней. Том 2, страница 338 – Мэн Сиши

— Рассказывают, будто главу семейства Инь всегда окружали толпы наложниц и каждую ночь в доме царили разгул и веселье. Так почему же молодой господин ведет себя словно неопытный юнец, впервые увидевший женщину?

Девушка знала, кто он такой. Она явно пришла не просто так!

Взгляд Инь Чуаня мигом сделался настороженным, пальцы крепче сжали рукоять меча.

Девушка усмехнулась:

— К чему притворство? В бою вам все равно меня не одолеть.

Инь Чуань успел заметить только размытое пятно: меч вылетел у него из рук и упал неподалеку. Ловкие пальцы тем временем прожали ему несколько жизненных точек, и он обнаружил, что не может пошевелиться.

— Да кто вы такая?! – воскликнул Инь Чуань. Он разозлился и вместе с тем не на шутку встревожился.

— Зовут меня Лю Сюфэй, Ивовая Пушинка, – со смешком назвалась девушка. – Мне ведомо, что за вами гонятся, но я готова защитить вас, если присоединитесь к школе Обоюдной Радости.

Семейство Инь не принадлежало к числу родов, в которых боевые искусства передавались из поколения в поколение, потому и сам Инь Чуань был бойцом весьма заурядным – иначе девушка не одолела бы его с такой легкостью. Но о школе Обоюдной Радости ему доводилось слышать.

Под руководством главы Бай Жун могущество Обоюдной Радости росло день ото дня, не в последнюю очередь благодаря благосклонности нынешнего государя. Поговаривали, что Обоюдная Радость наравне с буддистами пользовалась большим влиянием как при дворе, так и во внутренних покоях.

— Я не принадлежу к цзянху, – ответил Инь Чуань. – Однако благодарю вас, госпожа, за доброту.

Лю Сюфэй отказ ничуть не рассердил, она с прежней улыбкой продолжила:

— Бывает, человек сам не делал ничего дурного, а виновен уж тем, что при нем драгоценная яшма. Бо́льшая часть богатств семейства Инь где-то спрятана, и только вы, будущий его глава, знаете, где тайник. Тогонцы жаждут возродить свое государство и ни за что не позволят вам уйти. У вас же не хватит сил защитить наследство, и рано или поздно оно окажется в чужих руках. Так не лучше ли вступить в школу Обоюдной Радости и заручиться нашим покровительством? По крайней мере, мы не отберем все ваши богатства, а разделим их с вами. Что скажете, господин Инь?

Четыре года назад на престол взошел Ян Гуан, после чего началась война с Тогоном^[107]. Войска Великой Суй в одночасье сокрушили тогонцев: страна пала, а семейство Инь – самое зажиточное в Тогоне – было уничтожено. Весь род вырезали под корень, чудом уцелел один Инь Чуань. После гибели семьи Инь императорские посланцы нашли немало золота и серебра, однако несметные богатства, какие сулила молва, обнаружить не удалось. И тогда исподволь поползли слухи, будто бы Инь Чуань унес с собой ключ от семейной сокровищницы и только ему ведомо, где ее искать.

Вот так, не успев опомниться после пережитой резни, Инь Чуань обнаружил, что на него снова охотятся со всех сторон: приспешники Великой Суй, остатки тогонских войск, а теперь еще и объединения бойцов цзянху.

Инь Чуань горько усмехнулся:

— Признаюсь честно, госпожа Лю, никакого ключа от сокровищницы у меня отродясь не было, да и самой сокровищницы тоже не существует. Мой дед и вправду нажил немалое состояние, но отец почти все промотал, а что осталось – отнял суйский император. У меня нет ни гроша, теперь я просто нищий бродяга без роду и племени.