Книга Тысячи Осеней. Том 2, страница 136 – Мэн Сиши

И Бичэнь едва заметно улыбнулся и ответил так, словно и вовсе пропустил мимо ушей намек третьего господина Вана:

— Гости из прочих школ тоже прибудут: кто-то уже разместился в отведенных им комнатах, кто-то еще у подножия горы. Ежели вы, третий господин Ван, желаете кого-то навестить, то сим ничуть нас не затрудните. Только попрошу вас немного подождать – сей ничтожный даос кликнет ученика и велит проводить вас. Всех гостей мы селим недалеко друг от друга и не делаем меж ними различий: и богач, и бедняк, и знатный господин, и простолюдин устроены на ночлег одинаково.

Второй господин Ван остался разочарован: настоятель явно подразумевал, что встречи с прославленными мастерами боевых искусств, на которую братья Ван так рассчитывали, ждать не приходится.

Третий же господин Ван не собирался так просто отступаться и продолжил допытываться:

— Я слышал, что десять лет назад на Пробу меча собрались лучшие из лучших, настоящие герои и могучие воины. Из десятки сильнейших мастеров Поднебесной в тот год явились пять или шесть. Неужели за какие-то девять лет слава Пробы меча так померкла?

Чжоу Есюэ не удержалась от усмешки: этот господин, похоже, мастеров боевых искусств с капустой перепутал, вынь ему их да положь, будто они в огороде растут!

Чем сильнее боец, тем он высокомернее. Вон, глава школы Чистой Луны и вовсе посчитал ниже своего достоинства посетить Пробу меча и на полпути отправился по своим делам. Монах Шэнь лишь по доброте душевной согласился поприсутствовать на всеобщем собрании, но вышло так, что кое-кто не разглядел горы Тайшань у себя под носом, приняв драгоценную жемчужину за подделку-«рыбий глаз»! Смех, да и только!

Заметив кривящиеся в улыбке губы девушки, третий господин Ван нахмурился:

— Кажется, вам, молодая госпожа, смешно. Но скажите, разве я не прав?!

— Что вы, что вы, – невозмутимо откликнулась Чжоу Есюэ. – Просто вдруг вспомнила про обезьяну, которая с малолетства росла в горах, целыми днями только и делала, что глядела в небо да мнила, будто гора – это и есть весь мир.

Третий господин Ван не мог не понять, что она намекает на его ограниченность: мол, глаза дальше собственного носа не видят. Он холодно ухмыльнулся:

— А вы, молодая госпожа, остры на язык! Надеюсь только, что клинок ваш столь же остер и держать его в руках вы умеете – а не то, неровен час, оскорбите кого не следует и заплатите жизнью за свои насмешки!

Он взмахнул рукавом – и чайная чашка полетела со стола прямо к ногам Чжоу Есюэ… но притом на пол не пролилось ни капли!

Восхитился даже И Бичэнь. Третий господин Ван мог позволить себе свысока поглядывать на школу Лазоревых Облаков: он был весьма искусным бойцом, а среди молодого поколения и вовсе считался выдающимся дарованием.

Чжоу Есюэ перепугалась: чашка еще не остановилась, а она уже отпрянула на полшага. Глава Чжао неодобрительно покачала головой про себя и хотела было вмешаться, но Шэнь Цяо крепко сжал руку главы, останавливая ее.

Однако сам он тоже не двинулся с места. Даос поднял чашку с чаем, осушил ее одним глотком, а потом швырнул вперед, прямо к чашке третьего господина Вана!

Чашки столкнулись, фарфор зазвенел, но не разбился, лишь чай третьего господина целиком выплеснулся наружу – прямо в чашку Шэнь Цяо. Но и это было не все! После столкновения чашки разлетелись в разные стороны – прямо в руки к своим хозяевам.