Книга На порубежье, страница 81 – Андрей Булычев

Назар прошёл по палубе мимо укрывшихся плащами членов команды на нос. Здесь стоял, всматриваясь в дождевую хмарь, самый зоркий из ладейщиков — Ульф.

— Совсем плохо видать? — сочувственно спросил его русский командир.

— Дождь, — ответил тот, кивнув на небо.

— Это да-а, — крякнув, промолвил Назар. — Ладно хоть резких порывов нет, вон как утром ветер задувал.

— Ост, — пожав плечами, односложно изрёк дан.

Миновали Прусскую косу ночью, ориентируясь на зажжённые с двух сторон от прохода костры. Две ладьи вышли на морской простор, и челн караульных протащил толстенный канат, вновь запирая проход в залив. В полдень миновали мыс Bruster-Ort и взяли курс на восток, в сторону Куршской косы. Мимо неё, приспустив парус, шли всю ночь.

— Тихо-тихо идти, — пояснил Трюгви кормчий. — Ветер часто меняться, порыв может бросить на берег. Нельзя спешить.

Периодически то с одной, то с другой ладьи в сторону берега летели горящие стрелы. Рулевые и кормчие, ориентируясь на их полёт, ровняли курс.

— Внимательней гляди! — покрикивал Фрол. — Землю куршей проходим, братцы. Со всех сторон хороший огляд нужен, могут и с моря на нас зайти!

Плохая погода благоприятствовала скрытному плаванью, пока что двум русским ладьям никто не попадался. И на рассвете, обогнув городище куршей у пролива в косе по широкой дуге, пошли строго на север. Низкий, заросший сосновым лесом берег тянулся по правому борту. Море волновалось, и рыбацких челнов не было видно.

— Через три дня самый опасный место — Ливонский залив, — заметил Фроуд, всматриваясь в серую предрассветную мглу. — Немцы уже называть его на свой лад — Рижский, и там много ходить их корабль, и ещё корабль свеев и гутов с Готланд. Каждый из них сейчас наш враг, и нам быть осторожней. Если пройти это место, дальше плыть сильно легче. Я провести ладьи вест, к запад от остров Сааремаа и Хийумаа, и потом менять курс на ост, к Ревель. Датский король с нами иметь мир, и мы можем зайти в порт для небольшой отдых.

Перед самым Рижским проливом чуть было не натолкнулись на растянутый морской караван. В сгущающемся тумане Трюгви услышал голоса, и Фроуд взял круто влево, заходя в открытое море. С правой стороны ударил один, за ним второй, третий колокол, и вскоре донёсся целый перезвон.

— Большой караван, — хмурясь, произнёс кормчий. — Слышать, у каждый колокол свой голос?

— Не знаю, для меня они вроде как все одинаковые, — Назар пожал плечами. — Звонят себе и звонят.

— Не-ет, — покачал головой Треска. — Вот, этот бить глухо, — он замер, прислушиваясь. — А вот звонко. А это как будто треснуть. Разный голос, совсем разный. Молодец, Трюгви. — Он потрепал вихры у паренька. — Луше, чем Троелс, услышать, молодец.

— Я два дня не спать, — проворчал лучший у бригадных ладейщиков слухач. — Только увидеть сон — и сразу будить. Десять, нет, одиннадцать точно есть, — кивнул он в ту сторону, откуда доносился перезвон. — И ещё два, пока не понять.

— Даже если там одиннадцать кораблей, и то это очень много, — заметил Лютень. — Куда это немцы столько судов гонят?

— У них тут самая главная дорога, — пояснил Фрол. — Это нам ещё везёт, никто на пути не попался, потому как погода худая.

К середине октября, обогнув два огромных острова эстов с запада, ладьи зашли в море Хольма, как зачастую скандинавы называли Финский залив. Из-за выступающего в море мыса острова Сторе Рогё^[21] навстречу выскочили на вёслах две ладьи.