Книга Эскадрон, сабли наголо!, страница 94 – Андрей Булычев

— Лень, я пойду, вьюк на Чайке затяну, – сказал другу Тимофей. – Ты уж сам тут давай дальше с Савелием.

К арбе подошли еще двое драгун, один из них, кудрявый, держался за бок и стонал. Ленька с его товарищем помогли и ему забраться в повозку, и она медленно выкатила с места привала на дорогу. От головы выстраиваемой колонны донеслись команды, пошло шевеление, и вскоре вся она, как большая змея, потянулась на север.

Двадцатого июля к вечеру остатки отряда Карягина дошли до Елисаветполя. Гарнизон, наслышанный о беспримерном подвиге своих товарищей, салютовал им со стен крепости.

— Раненых в лазарет, всем остальным – недельный отдых! – распорядился полковник Карягин. – Все это время никого на службу не привлекать, пусть солдаты отдыхают, они это заслужили!

Шатающиеся от усталости, черные от грязи и пороховой копоти Гончаров и Блохин ввалились в дом, занимаемый отделением.

— Малаев в госпитале, Мишку с Осипом мы похоронили, все, – проговорил негромко Тимофей и в изнеможенье упал на лавку.

— Мирон, Степан, чего вы столбом стоите, как истуканы?! – рявкнул Сошников. – Сапоги с них стяните и амуницию. Видите, еле живые они, совсем остались без сил! Ваньки, а вы котлы берите и воду в них грейте. Пару часов и так пусть ребятки поспят, а как в горячей воде помоются, так потом их в чистое исподнее переоденем. Ну, пошли, чего таращитесь! – прикрикнул он на молодых драгунов.

Смертельно усталый Карягин сидел в это время вместе с майором Котляревским у командующего гарнизоном.

— Крепость на осадном положении, Павел Михайлович, – докладывал комендант Елисаветполя. – Обстановка вокруг нас сейчас весьма неспокойная. Его светлость князь Цицианов разгромил главные силы персов и отбросил их за Шушу к Араксу. Но пятитысячный конный отряд наследного принца Аббас-Мирзы еще перед этим отделился от армии шаха и зашел в Шамхор, где, по моим сведеньям, смущает ханских подданных и самого правителя, предлагая им идти совместным походом на нас, а потом и на Тифлис. Замысел неприятеля для меня понятен. Главные силы князя Цицианова находятся сейчас в Карабахе, и поспеть сюда при всем своем желании они уже никак не смогут. Так что наши Закавказские земли сейчас лежат практически беззащитные перед нашествием персов.

— Н-да-а, – сокрушенно покачал головой Карягин. – Положение! Это что же, выходит, это получается, что переиграл нас шах?! Завязал в сражениях, оттянул подальше на юг, в Карабах, а за нашу спину свою лучшую конницу запустил?

— Ну-у еще пока что не переиграл, – пожал плечами подполковник. – Для начала ему нужно еще и нас ведь пройти.

— А вы уверены, что он захочет ввязаться в осаду? – исподлобья взглянул на коменданта Карягин. – Наосаждались уже, небось, вволю персы. Целых три недели мы их на себе в Карабахе держали. Ученые они теперь. Не-ет, не станет Аббас-Мирза себя долгим стоянием под Елисаветполем сковывать. У него в руках многочисленная маневренная конница, а значит, и приличный запас в скорости хода имеется. Легкие фальконеты их тут сильно не сдерживают, они и по горным дорогам могут неплохо передвигаться, но вот для осады крепости сии орудия, конечно, слабы и никак не годятся. Нам нужно доподлинно знать, где же мы сможем перехватить персов, если они все же решатся двинуть на Тифлис. У вас тут есть хотя бы небольшая легкая конница, Густав Оттович?