Книга Великая княжна Настасья, страница 134 – Айлин Лин

На дворе нас уже ожидали и другие воины, приветствовавшие своих земляков. Варвара шла рука об руку с Руславом, что не сводил взгляда с любимой валькирии.

Забегали, захлопотали слуги, готовя пир. Гости же пока отдыхали с дороги. А я с любопытством наблюдала за матушкой. Рассказывала она о сражении воеводе Гостомысла, высокому, сухопарому мужчине. Карие глаза его с нежностью следили за каждым движением Милавы, чувствую, и эта поездка в Киев не обойдётся без сюрпризов. Видно, что не в первый раз слышит воевода о сражении, да только ему и рассказ был без надобности. Ловил он каждый взгляд княгини и улыбался ласково, стараясь быть поближе к ней.

На душе было радостно, и не только от хороших вестей, Милава заслуживала счастья. Незачем свою красоту губить за стенами терема. С этим я и покинула матушку с высоким гостем, так и не заметивших моего ухода.

* * *

Светлый князь Ярополк

Недолго длились поиски Варяжко. Через своих верных людей отыскал он логово предателя и сам доставил того, пред очи князя. В тереме хватало застенков, где втуне пропадали крики и мольбы о пощаде. В один из таких и бросили посланца Владимира. Долго отмалчивался он, не помогали ни угрозы, ни побои. Весь окровавленный стоял перед князем молодой мужчина, из смердов, чем так полюбился ему Владимир, что молчит он даже под пытками? Но заплечных дел мастера не даром ели свой хлеб, через день пленник был готов на всё. Его действительно подослал брат, чтобы с помощью подкупленных людей поднять в Киеве мятеж. Народ боится войны, сделай князя причастным к смертям горожан, и участь его решена. Смутьяну удалось склонить воеводу на свою сторону, но на этом везение отвернулось от заговорщиков. Народ был за Ярополка, тогда и решили они сманить его в Родень, чтобы обвинить в трусливом побеге.

Но и здесь помешала самым причудливым образом молодая княгиня, что так невовремя привезла Ярополку новое оружие и помогла заключить мир с каганом. Пути судеб киевлян и вежинцев сплелись самым непостижимым образом. Владимир остался не у дел, а вот Блуда схватили и держали в том же подвале.

Он не стал упираться и сознался князю во всём. На площади объявили о его клятвопреступлении и предательстве, но ждали, когда Владимир подойдёт со своим войском к Киеву.

Словно почуяв, что дело сорвано, торопил мятежный князь свои полки. Сжигая и травя по пути молодую рожь и пшеницу. Деревни не оказывали ему сопротивления, для Владимира это было малым утешением. Потеряв связь с Киевом, гнев его с каждым днём всё возрастал, становясь бедствием для простых крестьян.

Расположился он лагерем на подступах к Киеву. Город ждал его, ощетинившись смертельными ловушками. А на воротах, так, чтобы видно было издалека, висело тело Блуда. Всё понял Владимир, не будет от Ярополка пощады и хитрость его не поможет.

Новгородское войско и варяги готовились к осаде. Киевляне стояли на стенах, но не страх гнал воинов туда, там за вратами города замерли такие же русичи. Каково поднимать руку на брата, или наблюдать, как он погибает под стенами не вражеского народа, а своих?

Владимир неистовствовал даже среди собственных воинов, клял на чём свет стоит полуграмотный люд, что пошёл за ним на эту войну. И не слушал советчиков, которые уговаривали решить всё миром с Ярополком.