Книга Джейн. Леди-служанка, страница 75 – Айлин Лин

— Не в бровь, а в глаз, – устало выдохнула я.

— Может, стоит перестать скрываться? Зачем? – мужчина присел на кресло и цепко посмотрел прямо мне в глаза. – Я всё ещё чувствую вину за то, что чуть не покалечил вас, леди Джейн. Я несу ответственность за ваше здоровье и благополучие в целом и не только потому, что меня попросил дедушка, погодите возражать, – остановил он меня, стоило мне открыть рот, – вы сейчас одна, вам некому помочь. У вас за спиной нет сильных покровителей, таких как отец или брат. Вас рано или поздно найдут, на том же рынке; простой случайности хватит. И ваши вполне умелые, должен признать, переодевания мало, чем помогут. Если кто-то задаётся конкретной целью и не жалеет средств на её осуществление, то он непременно добьётся успеха в своих начинаниях. И неужели вы думали, что, даже если вам удастся затаиться и не быть пойманной врагами до девятнадцати лет, то по возвращении домой вас никто не тронет? Не будьте столь наивны…

Молодой человек замолчал, внимательно изучая моё бледное лицо, прошла минута и он заговорил вновь:

— Я, как джентльмен, как мужчина, воспитанный в строгих семейных традициях, не могу остаться в стороне. У меня есть для вас предложение.

Последняя фраза Алена несколько ошеломила – я буквально растерялась: интересно, что же, собственно, он хочет мне предложить?

— Станьте моей женой, леди Джейн. Мы официально объявим о нашей помолвке и после поженимся, устроим бал в честь такого грандиозного события. Пригласим вашу "бабушку" и некоторых близких ей людей. Пусть увидят и поймут, что связываться с вами в статусе маркизы себе дороже. Люди, которые будут работать в моём доме – все проверенные личности и уже завтра приступят к своим прямым обязанностям.

Второе потрясение за день – это уже слишком. Я так и замерла с выпученными глазами.

— Брак, если вы того пожелаете, будет фиктивным, тут на всё ваша воля. Разводы в нашем королевстве разрешены. Естественно, между мной и вами будет заключён брачный договор, где в условиях мы пропишем, что я не претендую на ваше наследство ни в каком виде.

— Лорд Ален, погодите, – опомнилась я, когда он встал на одно колено и вынул из кармана алую бархатную коробочку, – у меня ведь были планы. Я собиралась скрываться и зарабатывать своим трудом, то есть придумала очень прибыльное дело… и в мои задумки вовсе не входило замужество! Тем более, такое!

— Какое? – заинтересованно приподнял одну бровь этот невозможный человек.

— Без любви! И я совсем не понимаю, зачем это вам?

— Какие-то нежные чувства, леди Джейн, в нашем с вами случае вовсе не обязательны. Я вас не люблю, вы, безусловно, привлекательная молодая барышня, но у меня к вам чисто корыстный интерес, – эта фраза отчего-то больно царапнула по сердцу, неужели он мне настолько понравился?

— Это будет деловое соглашение на некий промежуток времени, – спокойно продолжил свой монолог Ален и вдруг улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами, а я зачарованно уставилась на его красивые губы и подумала о не самом приличном – какие они на вкус?

— Мне нужен, образно говоря, щит от, скажу прямо, домогательств женского высшего общества… Меня явно намереваются поймать в свои сети те семьи, у которых есть дочки подходящего для замужества возраста. За два месяца в Марселе я устал от этих хищниц так, что сил нет. Джейн, – молодой маркиз заговорщически понизил голос, и по моей спине предательски побежали мелкие волнительные мурашки, – два года, может, даже меньше, побудьте моей супругой – время пролетит быстро, моргнуть не успеете, после мы разведёмся, и я благополучно отбуду в дальние дали. Я часто странствую по экзотическим краям, жить на одном месте для меня пока очень сложно, душа требует приключений. Ну и ещё, – через томительную секунду его улыбка стала ещё шире и какой-то бесшабашно-озорной: – Я очень хочу поставить ваших зарвавшихся родственников на место!