Книга Яблоневый сад для мисс Лизы, страница 44 – Айлин Лин

— Мисс Лиза, поглядите! – позвал Ник, находившийся немного позади меня, я оглянулась и тут же заметила, как к нам медленно приближается карета без лошади. Ого! Тот самый самоходный экипаж, о котором рассказывала Ляна. Я рассматривала карету со всё возрастающим любопытством: в Эви такого транспорта ни у кого не было. Вот она (карета) поравнялась с нами, и я смогла разглядеть детали: лакированное дорогое дерево украшала затейливая резьба, на дверце золотом блестел герб – оскаленная медвежья пасть. В окно было видно, что салон разделён на две части: водительскую и пассажирскую. Руль крутил слуга, а позади него с гордым видом восседал какой-то аристократ.

Экипаж промчал мимо нас, хозяин самоходного транспорта даже и не подумал встать в очередь. Никто не преградил им путь и не возмутился: все понимали – едет кто-то очень важный и весьма богатый.

— Приближённый к короне, – сказал Алекс, слегка поморщившись. На мои вопросительно приподнятые брови спокойно пояснил: – Им наплевать на тех, кто ниже. Если бы я лёг у них на пути, переехали и даже ни на секунду не притормозили.

— Считаешь? – задумчиво посмотрела я на него. А перед внутренним взором встала картина, как Алекс замахивается на медведя. Очень хотелось оправдать мужчину: он сильно за меня испугался. Но червячок сомнения продолжал настойчиво грызть изнутри, не давая мне покоя большую часть дня.

— Что-то не так? – тонко почувствовав моё настроение, заботливо уточнил Алекс, но взять меня за руку при стольких свидетелях не посмел.

— Немного болит рука, но в целом всё хорошо, – сказала полуправду.

— Если что-то тревожит, сразу же можешь смело со мной поделиться, – улыбнулся он, блеснув белыми зубами.

Полчаса спустя мы наконец-то подъехали к воротам.

— Цель визита? – дородный привратник с хитро прищуренным левым глазом оценивающе оглядел нашу группу.

— Везём заказ королевской кухни, – бесстрастно ответил Жильбер.

— Бумага разрешительная имеется?

Жильбер спокойно кивнул и вынул из-за пазухи несколько потрёпанный, сложённый вчетверо, пожелтевший лист бумаги.

Грамота принадлежала моему дедушке, на ней не стояло никаких дат, потому я решила, что она бессрочная. В ней говорилось, что дворцовая кухня выкупит всю продукцию, сделанную из яблок, выращенных в Медовом саду Львовых. Вот такая интересная, незатейливая формулировка. То есть не только яблоки, но и варенье, компоты, сидр, всё, что можно приготовить из наших замечательных магических фруктов.

— Всё в порядке, проезжайте. Но одну медную за въезд вам всё же придётся уплатить.

Жильбер протянул монету, и мы продолжили путь.

Узкие, мощённые тёмно-серым камнем улочки извивались между двухэтажными домами. Алекс уверенно вёл наш небольшой караван вглубь столицы, прямиком к дворцу. Мы проехали мимо главной площади, на которой собрались торговцы диковинками, музыканты и фокусники, опрятно одетые горожане неспешно прогуливались между лотками, обсуждая новости, делясь сплетнями, что-то покупали или просто глазели на бродячих артистов.

Дорога к королевской резиденции шла плавно вверх, наши лошади спокойно тянули тяжёлые телеги, и вот мы подъехали к ещё одним воротам, показали ту же грамоту и вскорости очутились на заднем дворе замка. Меня тут же ввела в ступор суета здесь царящая: туда-сюда сновали какие-то люди, все они одновременно что-то кричали, грузчики перекидывали мешки с повозок на землю и обратно.