Книга Графиня Леваньер. Тайна живой стали - 2, страница 92 – Айлин Лин

— Кто идёт? Назовите себя!

Мои люди остановились, с тревогой поглядывая на грозные укрепления. Дедушка, однако, лишь усмехнулся и, покинув карету, прошёл вперёд. Его фигура в свете факелов казалась хрупкой, но исполненной неоспоримого достоинства.

— Архин Велан, герцог Монтрайн, Хранитель Священной Реки, вернулся домой!

На стене ненадолго воцарилась тишина, а затем тот же голос ответил, но уже с нотками раздражения и насмешки:

— Не лги, странник! Архин Велан давным-давно почил! Возвращайтесь туда, откуда пришли, или мы нашпигуем вас стрелами!

— Ах ты, Петро, щенок! - беззлобно вскричал архин, и в его голосе прорезались нотки, какие бывают у учителя, отчитывающего нерадивого ученика. - Кто тебя поставил охранять проход? Твой дед, небось, в гробу перевернулся от твоего усердия! - и резко вскинул свой посох. Навершие вспыхнуло ослепительным, чистым светом, на мгновение разогнав сумрак и заставив тени метнуться прочь. Свет был настолько ярким, что я невольно прищурилась.

Благодаря своим сверхчеловеческим способностям, я расслышала испуганное шушуканье за толстыми стенами ограды, затем торопливые шаги и лязг засова. Створки исполинских ворот почти без скрипа разошлись в стороны, открывая нам путь.

Наш караван медленно въехал в широкий тоннель, прорубленный в толще скалы, и оказался на другой стороне. Отсюда дорога круто уходила вниз, змеясь по склону горы. И там, вдали, насколько хватало глаз, раскинулась долина. Нет, не так. ДОЛИНА!

— Это Хрустальная долина. Слева гора называется Отец, напротив Сын, - пояснил дедушка. - Наша столица, как вилишь, жмётся к Отцу.

Тысячи огней Аройо мерцали в темноте, словно кто-то бросил на чёрный атлас скалы горсть бриллиантов.

Строения, освещённые факелами, поднимались по склонам, располагаясь ярусами, создавая иллюзию звёздного неба, упавшего на землю.

Красиво словами не передать насколько!

Я смотрела на это великолепие, затаив дыхание. Это было самое прекрасное и одновременно самое странное зрелище в моей жизни. Город начинался у подножия и полз по горе вверх, будто стремясь разрастись до самой вершины, терявшейся где-то там, за Пеленой. Многие здания были возведены и на крутых склонах тоже, невообразимым образом цепляясь за уступы, как гнёзда гигантских птиц.

— Кроме столицы есть и другие города, селения, - тихо сказал дедушка, встав рядом со мной у края дороги, - отсюда их не видно, надо обогнуть Аройо и проехать дальше. Земли Монтрайнов в дне пути отсюда, на севере.

Насладившись открывшимся видом, мы продолжили спуск. Повозки почти бесшумно катили по вымощенной гладкими плитами дороге. По обеим сторонам тянулись ухоженные, террасные сады. Зима давно закончилась, но здесь всё ещё местами лежал снег. В холодном ночном воздухе витали запахи цветущих растений и ещё чего-то едва уловимого, пряного, ароматного.

— Магические огороды, - подтвердил мои догадки дедушка. - Священная река течёт очень близко к поверхности Хрустальной и питает её круглый год. Каждая семья в Вийхерме, от простого рудокопа до герцога, имеет право на определённую часть урожая напитанных силой растений. Эти дары реки принадлежат нам всем, благодаря магии поддерживается здоровье всех вийхермцев. Никто не голодает, никто не болеет так, как в Арденне.