Книга Графиня Леваньер. Тайна живой стали - 2, страница 58 – Айлин Лин

Я молча встала, обогнула стол и крепко его обняла.

— Ну, что ты, внучка. Поди лучше, прогуляйся. Снег идёт, ветра нет. А то просидела тут весь день, а это вредно.

Я отрывисто кивнула и поступила, как посоветовал архин. Стальной возник передо мной в то же мгновение, стоило мне очутиться во дворе замка.

— Миледи?

— Сэр Рик, давайте прогуляемся по Грейстоуну.

Мужчина, не проронив ни слова, кивнул и зашагал рядом.

— Миледи, - помолчав, заговорил он некоторое время спустя, - позволено ли мне спросить о ваших планах?

Я посмотрела на него внимательно. В серых глазах читалось не праздное любопытство, а искреннее беспокойство.

— Почему вы спрашиваете?

— Потому что… - он помедлил. - Потому что ощущаю ваше напряжение, вы планируете нечто крупное. И хочу понимать, к чему мне готовиться.

— К переменам, - сказала я. - Значительным.

— Это касается короля? Королевства? - проницательно уточнил он.

— В частности, а вообще всего мира.

Он медленно кивнул. Мы молча прошли под надвратной аркой и двинули вниз по пологому склону в сторону города.

Снег тихо падал на землю, превращая вечерний, освещённый факелами Грейстоун, в картинку из сказки. Морозный воздух пока пах свежестью, но чем ближе мы подходили к городу, тем отчётливее до нас доносились запахи дыма из труб, конского навоза и человеческого жилья. Слышался смех и беспечные разговоры горожан. Люди, встречавшиеся нам на пути, кланялись с искренней благодарностью в глазах и улыбкой на устах. Не так давно они все были такими же серыми, как небо над головой, сейчас же их щёки украшал здоровый румянец, плечи, прежде ссутуленные, расправились.

Мы дошли до тихой улочки у городской стены. Снег падал крупными хлопьями, заглушая все звуки. Под светом одинокого факела, закреплённого на столбе, я остановилась.

— Сэр, - я внимательно посмотрела на его чёткий профиль, - король, должно быть, считает вас предателем.

Он повернулся ко мне и вдруг улыбнулся:

— Я не предатель. Всегда уважал Его Величество и буду уважать впредь. Вот только я вижу, как вы стараетесь для всех, а не для себя. Обычно правителям подобное чуждо, они думают о себе и своей выгоде. Срок моей службы короне истекает грядущей осенью, моё последнее задание - ваша защита. Моя верность здесь, миледи. С вами.

— Рик, буду с вами откровенна, - я впервые позволила себе обратиться к нему без титула, и это прозвучало непривычно и как-то очень интимно, - после того, как мы отразим весеннюю атаку, я поведу своих людей прочь из Арденна. На родину моей матери, в горы Вийхерма. Это будет опасный путь через враждебные земли, в неизвестность. Я не могу приказать вам следовать за мной. Ваша присяга дана королю и этим землям. Поэтому я спрашиваю вас не как госпожа, а как… друг. Готовы ли вы рискнуть всем и последовать за мной?

Спутник продолжал внимательно изучать моё лицо, его обычно непроницаемые серые глаза, сейчас смотрели открыто, и я увидела в них нежность и непередаваемое тепло, отчего моё глупое сердце, пропустив удар, забилось быстрее.

— Гвендолин, мой дом там, где вы. Куда бы вы ни пошли, я буду вашим щитом. Всегда. До самого конца.

Он стоял передо мной, несокрушимый Чёрный Волк, а я чувствовала, как меня накрывает волна чистого, незамутнённого счастья. Снежинки кружили и кружили, сверкая гранями, падая на плечи, путаясь в волосах.