Книга Графиня Леваньер. Тайна живой стали - 2, страница 41 – Айлин Лин

Я развернула на столе карту своих земель, рядом положила свитки с чертежами.

— Господа, - заговорила я, - нам предстоит подготовиться к войне. И времени у нас не так много, как хотелось бы.

Архин кивнул:

— Кочевники непременно двинутся, как только растает снег и подсохнут дороги.

— Или сразу после того, как река окончательно замёрзнет, боюсь, враги не станут ждать весны и попытаются прощупать нас раньше.

Дедушка пожевал губами и, соглашаясь, качнул головой.

— Поэтому начнём укреплять границы уже сейчас, - продолжила я, указав на карту. - Сэр Рик, ваши люди знают все тропы и дороги?

— Да, миледи. Мы составили подробные планы всех возможных путей подхода к замку и городу.

— Превосходно. Тогда вот что мы будем делать.

Я взяла первый чертёж.

— Наши мастера приступят к изготовлению нового оружия. Арбалеты заменят луки. Мы сделаем их мощнее, с многозарядными механизмами, - я показала детали конструкции. - Каждый сможет выпустить пять болтов, прежде чем понадобится перезарядка.

Капитан Торбен внимательно изучил мои рисунки:

— Выглядит сложно. И наверняка потребуется время на обучение стрелков.

— Безусловно, но обращаться с арбалетом не в пример легче, чем с луком, - кивнула я и развернула следующий свиток. - Это сетевая пушка. Стреляет металлическими сетями с утяжелителями. Одним выстрелом способна остановить несколько близко стоящих всадников.

— Интересно, - пробормотал дедушка.

— Далее ловушки, - я указала на красные точки, коими отметила места их размещения. – Волчьи ямы здесь, здесь и здесь. Натянутые тросы тут. Калтропы на всех подходах к городу.

Мастер Томас нахмурился:

— Всё это потребует много людей и материалов.

— У нас есть и то и другое, - ответила я. - К работам привлечём всех мужчин из барака, плюс добровольцев из города. Каждый, кто может держать лопату, будет копать.

— А заставы? - спросил сэр Рик.

— По периметру. Небольшие укреплённые посты с сигнальными огнями. Как только враг покажется - мы об этом узнаем.

Я обвела взглядом собравшихся:

— Возражения? Дополнения?

— Гвени, кхм, то есть миледи, - осторожно подала голос Мари, - а если… а если создать скользкие участки, полив водой землю, например, пологий берег реки?

— Хорошая идея, - похвалила я, - принимается.

— И капканы, - хлопнул раскрытой ладонью по столу дедушка, - бить, так по всем фронтам, - ехидно добавил он.

Когда совет закончился и все разошлись, я осталась одна с картами и чертежами. В голове крутились мысли о порохе.

Конечно, я могла бы создать огнестрельное оружие. Наниты рассчитали бы правильные пропорции селитры, серы и угля. Я лично смастерила бы стволы и механизмы к ним. Ружья и пушки дали бы нам огромное преимущество над любым врагом и их количеством.

Но дело в том, что я не готова выпустить этого джинна из бутылки.

Массовое распространение огнестрельного оружия кардинально изменит военный баланс континента. Королевства начнут гонку вооружений. И, как следствие, возникновение масштабных конфликтов. Погибнет очень много ни в чём не повинных людей.

Замки станут бесполезными, рыцарская доблесть уступит место массовому уничтожению, а войны из столкновений профессиональных воинов превратятся в бойни.

Не хочу быть той, с кого начнётся эра огнестрела.

Пусть пока обходятся арбалетами и мечами. Доблестью и мастерством.