Книга Графиня Леваньер. Тайна живой стали - 2, страница 15 – Айлин Лин

* * *

Глубоко в недрах горы, в небольшой пещере, куда не проникал тусклый дневной свет, было своё светило. Здесь, вытекая прямо из разлома в каменном полу, журчал ручей, волею богов отделившийся от основного потока могучей волшебной реки, и пробившего путь сюда, к людям.

Это была не просто вода. Это был ключ чистой, вязкой, живой энергии, светящийся мягким, молочно-белым светом. Он беззвучно струился, омывая каменный неровный пол, и убегал в щель, расположенную в другой части грота, падал в пустоту, и где-то там снова сливался с матерью в единое целое.

Воздух здесь гудел от силы, вибрируя и заставляя любого сюда пришедшего, дрожать в ответ.

На шкуре пещерного медведя, расстеленной подле ручья, сидел он. Воин-ведун Серый Ворон.

Он совсем не походил на древнего, иссохшего Костогрыза. Ведун казался человеком без возраста. Его длинные, пепельно-седые волосы были заплетены в одну толстую косу, с вплетёнными в неё перьями ворона и почерневшими от времени серебряными бусинами. Шаман был худ, но в его жилистой фигуре чувствовалась скрытая сила, как в натянутой тетиве лука. Бледное лицо, почти не тронутое морщинами, а глаза… сейчас его глаза были закрыты.

Серый Ворон сидел абсолютно неподвижно, положив тонкие руки на колени.

Вийон вошёл в пещеру один, оставив свою свиту далеко отсюда. Его могучая фигура заполнила собой всё небольшое пространство.

Вождь подошёл к сидящему истуканом шаману и мягко опустился напротив - прямо на каменный пол.

— Серый Ворон. Прибыл гонец от Койотов.

Ведун не шелохнулся, но ответил скрипуче:

— Река пела мне об этом. О крике света на востоке. О ране, нанесённой миру.

— Койоты просят помощи, - продолжил Вийон. - Они говорят о жестокой ведьме с огненными волосами. Её защитники разбили отряд Ульфа и, истязав его в плену, отправили назад с позорными шрамами и без языка. Теперь Хакон предлагает нам свою верность в обмен на помощь в борьбе с ней.

Серый Ворон медленно почти незаметно вздохнул:

— Предлагают свою свободу в обмен на месть. Они боятся. И правильно делают.

— Ведьма настолько сильна?

— Она не ведьма, - веки ведуна дрогнули и на Вийона посмотрели глаза цвета снега с чёрным вытянутой формы зрачком. От этого взгляда сильнейшего из воинов Грифонов привычно пробрала дрожь страха, которую он никак вот уж сколько лет не мог подавить. - Ведьмы черпают силу из земли, растений, рек, крови. А эта… - ведун замолчал, словно прислушиваясь к чему-то, что мог слышать только он. - Эта пьёт свет из неживого. Она чужая.

Вождь нахмурился, не понимая.

— Она подаёт знаки. Изувеченный воин Койотов - это не символ жестокости. Это послание. Огненноволосая нас не боится.

— Так каков будет твой совет, ведун? Принимать их присягу? Идти на войну с этой… чуждой силой?

Серый Ворон медленно закрыл глаза.

— Прими их присягу, - прошелестел он. - Их страх сделает их лучшими цепными псами, каких только можно желать. Пусть их земля станет нашим полем битвы, а их воины - нашим первым щитом. Мы должны узнать больше о ней.

— Значит, война, - с мрачным удовлетворением заключил Вийон.

— Нет, - и снова жуткий взор белых глаз упёрся в вождя. - Наша цель - не её смерть. Подобную силу не стоит и пытаться уничтожить. Её потребно подчинить. Леваньер нужна мне живой. Я выпью её до дна, и нашему народу не будет равных на этой земле.