Книга Срочно требуется ведьма, страница 22 – Юлия Ляпина

В отчаянии я уставилась в свой блокнот, пытаясь выловить еще какой-нибудь способ кроме “закопать в снег” или “обложить льдом” – ну нет у меня льда! Погреб пустой! И тут мой взгляд упал на склянку со спиртом! А ведь наставница по анатомии одаренных говорила нам… Щедро плеснув на ладонь прозрачной жидкости, я принялась растирать ноги мужчины, буквально ощущая, как они становятся прохладнее! Ура! Через полчаса я выпрямилась, накинула простыню обратно и принялась снова зажигать фонарики, раскладывать амулеты и прибирать в комнате. Жар спал, пациент спит. Нужно еще приготовить запас травяного отвара в укутанном горшке и… хорошо бы бульон сварить, да где взять курицу?

Не успела я навести порядок, как затренькала сигналка на калитке. Пришлось идти встречать незваных гостей.

У ворот стоял, переминаясь с ноги на ногу, староста, а рядом с ним три колоритные бабы в ярких головных уборах, пестрых юбках и шалях. За спины баб прятались девки, которые сегодня мне “помогали”. Я благоразумно не стала выходить из-под магической защиты, только улыбнулась и поздоровалась:

— Добрый вечер, господин староста! Как хорошо, что вы зашли! Подскажите, где бы мне взять курицу? Бульон для раненого сварить?

Расчет у меня был простой – ну не мог староста не знать, что за ведьма у него тут жила. А коли знал, то и обязан был всячески помогать. Мужик тут же забыл про склочных баб – если есть раненый, значит, ведьма на службе, и попробуй ей не помоги – живо прижмут. Маги живут долго, и память у них хорошая!

— Так Марковна курей держит. Сейчас мальчишку пошлю, отрубит парочке головы!

— Мне бы цыпленка уже щипаного и потрошеного, – потупилась я, – всю ночь придется с раненым сидеть, жар у него. Некогда куру чистить.

— Скажу, – покивал староста и собрался было уходить, да наткнулся взглядом на трех баб. Поперхнулся, повернулся и, заикаясь, уточнил: – А вот, госпожа ведьма, бабоньки наши узнать хотели, чем вам девки не потрафили? Сироту учить взялись, а их?

Я не стала упирать руки в бока, а напротив, сделала сахарное лицо, словно собралась им впарить гнилое полотно:

— А скажите-ка мне, голубушки, – пропела я, – лапушки и хозяюшки, кого вы у себя на усадьбе привечать будете? Девицу, которая на каждое словечко поворачивается, или ту, что втихаря ягодные кусты объедает да с подружками болтает? Ну-ка, ты! – я ткнула в одну девку. – Сколько щавеля набрала за полдня?

— Короб! – взвизгнула она.

Я жестом поманила забытые на тропе корзинки и уточнила:

— Которая твоя, помнишь? Или мне магией показать?

Девка сбледнула и ткнула пальцем в одну корзину. Я протянула ее бабам:

— Гляньте, хозяюшки! Вот сколько эта красотка набрала травы с утра и до вечера! Как думаете, хватит этого щавеля хоть на один пирог?

Бабы глянули и покраснели. Одна тут же съездила дочери по уху, а я и две другие корзинки показала:

— Остальные не лучше! Зато смородину они у меня обобрать не постеснялись и к малине присмотрелись. Так надо ли мне таких помощниц? За что их хвалить и учить? Вы, дядька Фрол, мне лучше Марыську насовсем отдайте, девка шустрая, и мне от нее польза.

Отчаянно хотелось еще и Петра в помощники выпросить, но взрослому мужику придется платить, а доходов у меня пока не было.

Скандалить со мной бабы перехотели, зато дочерей домой погнали вицами. Староста же степенно ушел, а часика через два, когда я успела дважды проверить раненого и разложить собранные травки на просушку, раздался знакомый треск. У калитки топтался мальчишка с корзинкой, в которой полоскались только что опаленные два куренка. Я дала ему лепешку с зеленью и баночку с мазью от ревматизма. Думаю, неведомая мне Марковна от такого бартера не откажется.