Книга Ненужная леди Асгарда, страница 84 – Виолетта Весна

— Леди Вальд, вы умеете задавать вопросы. Прошу. Спросите у этой клятвы, признает ли она вас. Пластину положили на круглый стол Совета. Знак Вальдов в центре зала потускнел. Люди зашептались. Варвара сделала шаг к столу, но Хольм остановил ее.

— Осторожно.

— Я не буду трогать сразу.

— Она может быть заряжена.

— Конечно. Морвен чуть улыбнулся.

— Неужели вы боитесь клятвы собственного Дома?

— Я боюсь только людей, которые слишком красиво приносят удобные доказательства. Она подошла ближе. Пластина была старой. Но старость не всегда равна правде. Варвара наклонилась, не касаясь поверхности. Сначала — запах. Сухой камень, пыль, слабый след масла. Не зеркальный лак. Это было бы слишком просто. Потом — края. Правый верхний угол стерся естественно, левый нижний — нет. Там скол был похож на состаренный. Не новый, но и не такой древний, как остальная поверхность.

— Можно свет сбоку? — спросила она. Морвен приподнял бровь.

— Свет?

— Вы же хотите, чтобы я проверила клятву.

— Советские печати достаточно освещают зал.

— Для чтения — да. Для правды — нет. На верхних ярусах кто-то тихо рассмеялся и тут же замолчал. Астор поднял руку. Один из стражников Рейвенов принес узкую лампу с холодным серебряным огнем. Хольм поставил ее у края стола так, чтобы свет шел низко, почти касаясь поверхности. И пластина изменилась. Не магически. Просто стала видна иначе. В бороздах старых букв появились тени. Варвара сразу увидела: глубина реза неодинакова. Первые строки вырезаны одним инструментом, нижние — другим. В середине есть место, где старую поверхность шлифовали. Очень хорошо, тонко, почти без следа. Но почти — не значит полностью.

— Здесь правка, — сказала она. Морвен молчал. Представитель Арденов недовольно бросил:

— Девица снова видит правку там, где ей не нравится смысл?

— Подойдите и посмотрите, — сказала Варвара. Он замялся. Хольм шагнул к столу, наклонился.

— Я вижу разницу в резе.

— Вы не мастер письма, капитан, — сказал Морвен.

— Зато умею отличать свежий ножевой след от старого. Здесь шлифовали. Селеста подошла со стороны Дома Вир.

— Я вижу масляную пропитку. Ею затемняют камень после лечения трещин.

— Или после подделки, — сказала Варвара. Морвен вздохнул.

— Дом Вир, Дом Хольм и Дом Рейвен сегодня удивительно единодушны. Как удобно для леди Вальд.

— Не более удобно, чем поддельная клятва для вас, — ответила Варвара. Илана Морвен неожиданно шагнула ближе.

— Отец, позволь мне посмотреть. Морвен повернулся к ней медленно.

— Это не нужно.

— Я обучалась свидетельским пластинам.

— Илана. В его голосе впервые прозвучало предупреждение не для зала, а для нее. Она услышала. Но не отступила.

— Если пластина подлинная, Дом Морвенов только укрепит свое слово. Зал оживился. Морвен не мог отказать дочери перед всеми.

— Разумеется. Илана подошла к столу. Варвара отступила на полшага, давая ей место. Девушка наклонилась, посмотрела под боковым светом, затем достала из рукава тонкую зеркальную иглу. Астор резко сказал:

— Без зеркальной магии. Илана посмотрела на него.

— Это не воздействие. Это проверка слоя. При свидетелях. Хольм сказал:

— Продолжайте. Медленно. Илана коснулась иглой края одной буквы. Свет в игле дрогнул. На пластине проступили два слоя письма. Верхний — тот, что зачитал Морвен. Нижний — едва видимый, почти стертый, но живой. Варвара наклонилась ближе.