Книга Битва темных душ, страница 60 – Вероника Фокс

Очередной всплеск энергии заставил меня резко обернуться к Дариусу. Он методично наносил удары по моему щиту — каждый толчок отдавался в руках, заставляя напрягать мышцы до дрожи. Я стиснула зубы: нужно было менять тактику.

Скорость — вот моё оружие против него. Адская магия пульсировала в венах, придавая сил, обостряя реакцию. Теперь мощь Дариуса уже не казалась подавляющей — напротив, я ощущала её границы, уязвимые точки.

Я метнула острую грозовую стрелку — разряд устремился к вампиру, но он ловко отскочил в сторону. В тот же миг Дариус материализовался рядом со мной и рванулся вперёд, целясь в бок. Я успела развернуться, блокируя удар предплечьем, и тут же нанесла контрудар локтем в плечо — он лишь слегка отшатнулся.

Сражаться чистой магией здесь было бессмысленно: Дариус явно решил выбить меня физически, используя свою вампирскую силу и ловкость. Он сделал резкий выпад — я уклонилась, но он успел схватить меня за запястье, дёрнул на себя, пытаясь вывести из равновесия.

Я упёрлась ногой в его бедро и оттолкнулась, разрывая захват. Не дожидаясь новой атаки, бросилась вперёд: серия быстрых ударов — в корпус, в плечо, попытка зацепить под колено. Дариус блокировал, отступал на шаг, но тут же контратаковал — его кулак просвистел у моего виска.

Он снова бросился вперёд, на этот раз целясь обхватить меня за талию. Я поднырнула под его руку, развернулась и нанесла жёсткий удар ребром ладони в бок. Дариус зашипел, но не отступил — схватил меня за локоть, рванул назад, пытаясь прижать к себе и обездвижить.

Я резко запрокинула голову назад — затылком в его лицо. Он ослабил хватку от неожиданности, и я вывернулась, отталкиваясь от него ногой. Встала в боевую стойку, переводя дыхание. Мы замерли на мгновение, глядя друг другу в глаза. Воздух между нами дрожал от напряжения.

— Опомнись, чёрт возьми! — выкрикнула я ему в лицо, стараясь поймать его взгляд. — Почему ты бьёшься за Бруно?

Дариус лишь улыбнулся, тяжело дыша. Грудная клетка вздымалась, на виске пульсировала вена.

— Он — моя семья, — прошипел он и исчез в мгновении ока.

Инстинктивно я напряглась, но доли секунды хватило, чтобы понять: передышка оказалась ловушкой. Холодные пальцы схватили меня за горло сзади, резко приподнимая над землёй. Я задохнулась, забилась в захвате, пытаясь ослабить хватку. Воздух стал густым, тяжёлым — я чувствовала, как его тёмная магия просачивается под кожу, сковывает мышцы, давит на сознание.

«Спокойно, — мысленно приказала я себе, пытаясь унять панику. — Ты уже проходила через подобное». Я заставила себя расслабиться на мгновение — не полностью, а ровно настолько, чтобы магия внутри нашла выход. В памяти всплыл давний урок: высвобождение силы начинается с принятия давления.

— Значит, — кряхтя, выдохнула я, — у тебя нет семьи, — закончила фразу, и мощный поток магии рванул наружу.

Всплеск энергии сотряс пространство: воздух затрещал, земля дрогнула. Волна чистой силы отбросила Дариуса — он отлетел с такой силой, что с глухим стуком ударился спиной о массивный камень, сполз вниз и замер на мгновение, приходя в себя.

— Аврора! — вскрикнул Раум, едва успев парировать удар тёмного рыцаря. Лезвие скользнуло в сантиметре от его плеча. — Их становится больше!

Я опустилась на одно колено, жадно хватая воздух ртом. Голова кружилась от выброса магии, руки дрожали, но я заставила себя поднять взгляд. Вокруг бушевала битва: Вин отбивался от двоих, Дан прикрывал Ивви и Эбби, Бо создавал новые барьеры из корней, а рыцари Бруно наступали — их ряды действительно пополнялись.