Книга Царь Скорбь, страница 228 – Джо Хилл

— Кто-то там хотел тебя… что?! Господи Иисусе! Уверена? Ты это, Элли… ты не того… словом, не выпила ли?

— Не выпила ли… ох. Ох, Ван… Ясное дело, выпила, но… то есть не столько, чтоб ошибаться насчет таких дел. Позже поговорим обо всем, а сейчас, прошу, беги оттуда скорее! Встретимся у Вашингтон-Сквер. Все, говорить больше не могу. Донне позвонить надо.

— Донне? Ей-то звонить зачем?

К растерянности и тревоге прибавилось малость досады. Ну да, конечно, справиться с кризисом, вопросом жизни и смерти спокойно, как другим семьям, им не дано: Элли ведь обязательно нужно приплести к делу Донну…

— Если они охотятся за тобой и за мной, то, может, и за остальными тоже. Давай, Ван, ходу!

— O’кей, – согласился Ван, – только я туфли никак не найду.

Однако Элли уже повесила трубку. Стоило Вану повернуться к выбитому окну с беспроводным телефоном в одной руке и «Сперри» в другой, в его шею плавно вонзилась игла. Тоненько, жалобно вскрикнув, Ван обернулся. Сзади стояли двое. Тот, что орудовал шприцем, оказался стройным, гибким, невысоким субъектом, розоволицым, с ямочками на щеках и всклокоченными, точно у херувима на какой-нибудь из картин эпохи Возрождения, светлыми волосами. Правый бицепс Вана стиснул в руках жгучий брюнет с волосами, зачесанными назад, как у Белы Лугоши^[166]. Его крепкая хватка пришлась очень кстати: колени Вана вдруг подогнулись, обмякли, и на ногах он сумел удержаться только благодаря брюнету, стоявшему за спиной.

— О втором ботинке можете не беспокоиться, – заверил его третий из незнакомцев, оставшийся за порогом входной двери. – Вот он.

Устремив мутнеющий взгляд в его сторону, Ван с удивлением обнаружил на лестничной площадке частного детектива Магнума^[167] со вторым «Сперри» в руках. Хотел было спасибо сказать, да только не сумел ни шевельнуть языком, ни издать хоть какой-нибудь звук, кроме невнятного жалобного стона. Двое, стоявшие за спиной, подхватили Вана под руки и повели вперед. Шаг, другой, а затем он, переступив незримую кромку, рухнул куда-то вниз. Может, с четвертого этажа – а может, и с сорокового, кто же тут разберет, – и звучно шлепнулся в поджидавшую внизу темноту.

Звонок изящной «Нокии» (Колин на Рождество опять новенькую подарил: обычаю этому насчитывалось уже немало лет) застал Донну идущей через бетонный двор к деловому центру, на работу. Отвечая на звонок, она остановилась: ведь это значило, что ей удастся спокойно докурить. Сигаретку после завтрака Донна предпочитала любой другой, даже сигаретке после хорошего траха. Правда, завтрак ее теперь состоял только из фруктового смузи, чтоб вес не превышал ста четырнадцати фунтов: перед камерами как-никак нужно иметь вид.

— Ты сейчас где? – без предисловий спросила Элли.

— На работу иду.

— Убирайся оттуда. Немедленно. На работу не ходи.

На фоне ее голоса слышался вой сирен.

— Что там творится, детка?

— На улице люди какие-то… один меня шприцем в зад ткнуть хотел. Пришлось Царя Скорбь на помощь из Долгой Тьмы звать. Он всех их изжарил. Пожалуйста, Донна, прошу тебя, уходи оттуда сейчас же.

Донна двинулась дальше, пересекла двор, прошла мимо входа в высотное здание и быстро, опустив голову, направилась вдоль Шестой. Сердце ее от удара к удару билось все резче, сильней. Стоило на миг смежить веки, перед глазами возникла вода, хлещущая из садовой брызгалки, искрящаяся в лучах солнца, точно прыгучие капельки ртути. Тут Донне и вспомнилось, как лип к телу холодный мокрый купальник, как ее пробирала конвульсивная дрожь… Жуткие воспоминания!