Книга Полное собрание рассказов, страница 125 – Майкл Коннелли

Данзигер повернулся от своего портрета и посмотрел на Босха.

— Почему вы спрашиваете?

— Не хочу быть грубым. Увидел ваш портрет и вспомнил, что у вас были отношения.

— Это не ваше дело.

— Вы правы. Простите.

— Кто вы вообще такой?

— Друг Жасмин. Вот и всё.

— Мы встречались? Вы выглядите знакомо.

— Это вряд ли. Я из Лос-Анджелеса.

— Тогда занимайтесь своими делами.

— Вы правы. Мне определенно стоит это сделать.

Босх почувствовал, как деревянная планка освободилась, и вытащил ее за два винта. Затем достал из ящика завернутую в пузырчатую пленку картину через узкое отверстие. Опираясь упаковкой на ноги, он достал из кармана складной нож, разрезал скотч, скрепляющий пленку, и осторожно развернул ее. Держа картину между ладонями, как делала Моника, он подошел к мольберту и выставил картину. С холста на него смотрел глаз Жасмин между пальцами.

Босх отступил и мгновение разглядывал работу.

— Двадцать две тысячи баксов, — сказал он. — Много за то, что просто висит на стене.

— Это инвестиция, — сказал Данзигер. — Ее работы значительно выросли в цене со временем.

— Слышал, ее старые работы очень ценны. Жаль, что не вложился тогда. — Босх вернулся к ящику и начал собирать пузырчатую пленку. — Хотите оставить ящик? — спросил он. — На случай, если не найдете места и захотите хранить свою инвестицию?

— Я сказал, найду место, — ответил Данзигер. — Картину нужно видеть и ценить, а не прятать в чулан.

— Полностью согласен. Но если вы так думаете, почему штора закрыта?

— О чем вы?

— Штора.

Босх уронил пузырчатую пленку на пол и подошел к бархатной шторе. Он нашел за левым краем шнур и начал открывать штору.

— Оставьте это! — крикнул Данзигер.

— Я изучил ваш дом, прежде чем войти. В этой комнате нет окна на передней стене. Я кажусь вам знакомым, потому что…

Штора открылась, и на безоконной стене появилась пропавшая картина. «Страж». Босх мгновение смотрел на свой образ двадцатипятилетней давности.

— Не знаю, что вы задумали, — сказал Данзигер. — Но я хочу, чтобы вы…

— Человек жаждет того, чего не может иметь, — перебил его Босх. — Вы не могли иметь Жасмин, поэтому покупали ее картины. Она продавала вам все, кроме той, что висела у неё на стене. Вы её возжелали и взяли.

Босх снял картину со стены. Она была примерно того же размера, что и доставленная. Он отнес ее к ящику, обернул пузырчатой пленкой и надежно поместил внутрь. Данзигер просто смотрел.

— Что вы собираетесь делать? — наконец спросил он.

— Верну ее Жасмин, — сказал Босх. — А дальше спрашивайте у нее.

Босх закрутил верхнюю планку на место.

— Я не коп, — сказал он. — Если бы был, вы бы уже были в наручниках.

— Пожалуйста, скажите Жасмин, мы можем договориться, — сказал Данзигер, теперь с ноткой нытья в голосе. — Полицию можно не вмешивать.

Босх поднял ящик, готовый уйти.

— Как я сказал, я пришел за картиной. Об остальном говорите с ней.

Босх положил ящик на заднее сиденье арендованной машины и уехал. Через несколько минут он был на Бэйшор. Солнце садилось, небо над заливом было оранжево-синим. Он повернул на Уиллоу и поехал под густыми ветвями дубов.

Через несколько минут Босх помог Жасмин повесить картину обратно на стену.

— Спасибо, Гарри, — сказала она.

— Не за что, Жасмин, — ответил он.