Книга Приют Русалки, страница 109 – Лэй Ми

У нее были некоторые странные потребности – такие как спирт, мыло и полотенца. Даже если он выбирал самые дешевые, эти вещи все равно стоили ему почти двухдневного дохода. Когда наступал рассвет, Сяо Лань уговаривала его вернуться в канализацию, а затем падала на старый матрас и засыпала. Он же, проспав два часа, неохотно тащил свое уставшее тело обратно на поверхность.

Во-первых, ему пришлось продавать свой «улов» со вчерашнего вечера в обмен на дневную еду и питье; во‐вторых, судорожно искать что-нибудь еще, прежде чем проснутся его ленивые «коллеги». Поэтому он отправился в более отдаленное и незнакомое место, рискуя столкнуться с другими бездомными, чтобы найти как можно больше ценных вещей.

Однако, передав мыло и полотенце Сяо Лань, он услышал радостный возглас и увидел зачарованное выражение ее лица, когда она поднесла мыло к носу. Тогда он почувствовал, как по его телу разливается тепло, будто он только что выпил полцзиня белого вина и закусил пирожком с мясом.

К вечеру он также узнал предназначение бутылки со спиртом. Сяо Лань разрезала пополам пивную банку и проделала гвоздями множество маленьких отверстий в ее нижней половине. Затем достала большое пластиковое ведро и несколько больших бутылок, которые она подобрала, и попросила его принести немного чистой воды. Он побежал на ближайшую стройку, наполнил все емкости водопроводной водой и, собрав все свои силы, понес их обратно.

Сяо Лань была вне себя от радости. Она вымыла жестяной чайник и прикрутила к нему кусок проволоки, чтобы заменить ручку. После этого налила спирт в разрезанную пивную банку и подожгла его – внутри вспыхнул огонек. Поставила жестяной чайник на эту самодельную спиртовку, выжидающе глядя на нее.

Свет от свечи и пламени спиртовки заполнили всю «комнату»; казалось, даже температура воздуха повысилась. Он достал булочки и передал их Сяо Лань, сел с ней вокруг спиртовки и принялся медленно их уминать.

Постепенно жестяной чайник начал похрипывать, из носика пошел пар. Ему становилось все теплее. Это заставило его невольно подтянуться ближе к чайнику, чтобы тепло могло охватить все тело. Ему стало так комфортно, будто он грелся на солнце.

Лицо Сяо Лань, покрытое грязью, раскраснелось, глаза поблескивали, а взгляд был прикован к спиртовке, будто она чего-то ждала. Иногда посматривала на него и, когда встречалась с ним взглядом, благодарно улыбалась. Он не знал, что она хочет сделать. Однако, когда она была счастлива, он тоже чувствовал себя необъяснимо счастливым.

Наконец чайник закипел. Сяо Лань взяла старый таз, положила в него полотенце, осторожно открыла мыльницу и снова понюхала ароматное мыло.

— Вставай, – нетерпеливо сказала она. – Выйди на время.

Он был немного озадачен, но все равно послушался ее. Сяо Лань подтолкнула его к круглой железной двери.

— Выйди и подожди меня снаружи, – серьезно произнесла она. – Если я не открою дверь, значит, тебе еще нельзя заходить. Понял?

Он что-то недовольно проворчал, но все же кивнул. Затем она вытолкала его и закрыла дверь.

После теплой «комнаты» холодный ветер в водосточной трубе заставил его вздрогнуть. Он плотнее запахнул одежду и медленно присел, прислонившись спиной к стене трубы.

Темнота здесь была словно смола, и ему потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к ней. За исключением слабого звука льющейся воды, вокруг царила тишина. Быстро заскучав, он подумал, что было бы неплохо поймать мышь ради забавы.