Книга Хэвен, страница 50 – Том Диди

К тому времени, как он вернул книги и газеты на полки, Денни был уверен, что за ним наблюдают. Он чувствовал, как чей-то взгляд прожигает спину. Он быстро повернулся к окну, и на мгновение ему показалось, что чье-то белое сияющее лицо исчезает во тьме, но он не мог быть уверен.

Мальчик вышел в сгущающиеся сумерки, и тяжелая дверь захлопнулась за ним. На улице по-прежнему царила липкая жара. По небу плыли темные тучи, обещая разрушить засуху. Грозовые тучи, подумал Денни.

Он быстро пошел по аллее и свернул на Элм-стрит. Внезапно его окружили.

— Эй, умник. Уже взялся за список на лето?

Реплика Дейла Кроуфорда была встречена смешками членов его банды. Чак Брэнтли, тощий книжный червяк, который в компании Кроуфорда выглядел белой вороной. Бадди Дентнер, как и Кроуфорд, был с лихвой одарен физически и работал над этим, усердно поднимая тяжести и бегая трусцой, чтобы поддерживать идеальную форму для надирания задниц. Тони Коста был пухлым, медлительным и тупым, но сила в количестве. Четверо сомкнули кольцо вокруг Денни.

Он решил, что лучше не отвечать и, может быть, ему удастся выбраться живым. Его взгляд привлек шрам на щеке Дейла, и он с трудом подавил ухмылку, зная, что это дело рук Пола.

Парни медленно сомкнулись вокруг него.

— Разве ты не должен быть дома в такой час, Денни? Мама волнуется. Может подумать, что тебя сцапал Мясник.

Денни попятился, пока не почувствовал, как кусты, окружающие двор библиотеки, упираются ему в спину. Он быстро оглядел Элм-стрит, но ни одной машины не было. Насколько Денни мог видеть, улица пустовала.

— Но этот урод тебя не тронет, правда? Я видел, как ты и твой дружок Билли с ним тусовались.

С этими словами Дейл положил ручищу Денни на грудь и толкнул его обратно в живую изгородь. Денни запутался в кустах, ноги неловко торчали наружу. Он поднял глаза и в угасающем свете увидел что-то в глазах Кроуфорда. Его желудок сжался, и он внезапно почувствовал, что это будет не просто заурядное избиение.

Испугавшись, Денни со всей силы выбросил ногу и пнул Кроуфорда прямо по яйцам. Глаза Дейла почти комично выпучились от боли и шока, он издал задыхающийся стон, прежде чем рухнуть на колени. Денни быстро перекатился через живую изгородь и вскочил на ноги на другой стороне, все еще сжимая блокнот. Мчась через лужайку, он услышал слабый крик Дейла.

В библиотеке погас свет. Денни ушел как раз перед закрытием. Библиотекарша, возможно, все еще была там, но пока она доберется до двери, Кроуфорд его схватит.

Денни слышал, как они пробираются сквозь кусты позади него и кричат. Он лавировал между деревьями и скамейками для пикника, когда прогремел далекий гром. Пот катился по его лицу, отчасти от вечерней жары, но в основном от страха. Денни проломился через живую изгородь на дальнем конце лужайки, споткнулся и упал на тротуар Сидар-стрит.

Он вскочил на ноги. Если добраться до Стадиум-роуд, то там наверняка будут люди – зрители матча пивной лиги или собачники. Но прежде чем мысль успела воплотиться в действие, его ударили сзади.

Нападавший прижал его руки к бокам, так что вся сила падения Денни пришлась на подбородок, который воткнулся в асфальт. Голову пронзила молния боли, рот быстро наполнился скользким медным привкусом крови из прокушенной губы. Его грубо перевернули, и мальчик почувствовал, как чужие колени вдавливаются в плечи. Он попытался высвободиться, но был слишком оглушен, а Бадди был тяжелее его на добрых двадцать пять фунтов. Бадди был лучшим спортсменом в банде Кроуфорда; должно быть, он бежал по тротуару вдоль живой изгороди, пока остальные мчались за Денни через лужайку. Он слышал, как остальные пробираются сквозь кусты, и их тени поглотили его.