Книга Хэвен, страница 209 – Том Диди

— Денни, я ее поймал! Теперь ты. Подними руки как можно выше.

Денни схватил фонарик и направил его на воду. От того, что он увидел, у него чуть не остановилось сердце.

Существо стояло в воде за уступом, футах в тридцати, если не ближе. Его щупальца постоянно двигались в гипнотическом кружении, а взгляд был прикован к глазам Денни.

Мальчик понял, что Пола за уступом оно не видит.

— Пол, тащи Джули в туннель с твоей стороны. Я перелезу через минуту. – Он старался говорить спокойно, каким-то образом зная, что существо почувствует страх или панику, и был поражен тем, насколько ровно прозвучал его голос.

— Хорошо, Денни, – тихо и устало отозвался Пол.

Он слышал, как Греймор перетаскивает Джули, и не отводил взгляд от существа. Тварь взглянула в сторону уступа, но не двинулась с места.

Убедившись, что она не преследует Пола, Денни медленно попятился к дальней части пещеры, где нашел Джули. Существо снова устремило убийственный взгляд на мальчика. Казалось, все щупальца потянулись к нему. Денни знал, что оно его достанет.

Словно прочитав его мысли, тварь медленно шагнула вперед. Денни знал, как быстро она может двигаться и что убежать не получится. Если ему удастся хоть как-то замедлить ее движение, у него появится шанс.

Чувствуя, что вот-вот обмочится, Денни заставил себя сделать еще один неуверенный шаг назад, затем еще один. Шаги существа совпадали с его собственными, и это звучало почти издевательски.

Наконец Денни почувствовал, что его нога наткнулась на что-то твердое, и был вознагражден звуком баллона, звякнувшего в рюкзаке. Существо вышло из воды и стояло рядом с уступом. Не отрывая глаз от твари и продолжая светить на нее фонариком, Денни присел и начал расстегивать пряжки рюкзака. Немного повозившись, он открыл рюкзак и схватил один из баллонов.

Существо не двигалось, просто наблюдало. Когда Мосси рассказывал, как обращаться с ядом, Денни внимательно слушал. Это был вовсе не урок, но именно поэтому мальчик воспринял это так.

Денни поднялся на ноги, осветив тварь фонариком и держа баллон в другой руке. В пещере было тихо, если не считать постоянного журчания воды и дыхания Денни. Существо не издавало ни звука, и мальчик не слышал никакого движения с другой стороны уступа.

Он знал, что должно произойти дальше. Рука, направлявшая фонарь на существо, задергалась и задрожала. Все тело Денни тряслось. Существо склонило голову, растерянно глядя на него, и Денни сделал первый шаг вперед, затем второй и третий, еле дыша.

Щупальца существа начали извиваться, и оно слегка присело. Денни подумал, защитная ли это поза, или… оно готовится к прыжку. В этом случае он знал, что не успеет выплеснуть содержимое баллона.

Денни остановился всего в пятнадцати футах от монстра – достаточно близко, чтобы осознать, насколько кошмарным он был. Ростом не меньше восьми футов, покрытое плотной чешуей черно-зеленое тело, мощные руки и ноги. Пальцы оканчивались длинными когтями, а щупальца снизу были покрыты рядами штуковин, похожих на присоски. У некоторых из них, казалось, был острый крюк в центре, у других – нет, и все они пульсировали, открываясь и закрываясь, словно высматривая добычу. Одно из них было короче остальных и заканчивалось обрубком («Какая-то старая травма», – подумал Денни).