Книга Хэвен, страница 161 – Том Диди

Он кинул окурок в воду, и тот зашипел.

– Мои люди собрали останки и оставили на плаву перевернутую лодку с жилетами. По всем признакам будет казаться, что они просто пошли купаться и утонули. Но я знаю правду, Мосси. Теперь знаешь и ты.

Мосси мог лишь безмолвно смотреть на него. Взгляд Ганлингера говорил больше, чем слова. Если не действовать быстро, из этой пещеры он не выйдет живым. Он должен продолжать разговаривать с Ганлингером, пока не найдет способ заполучить оружие.

– Генерал, вы уверены, что это была тварь?

Ганлингер поднял глаза, холодные и мертвые, и кивнул.

– И вы уверены, что погибло только двое? – Мосси не нравилась эта формулировка, словно двух жертв было мало.

– Думаю, мы никогда не узнаем точно, правда?

– Что здесь произошло? Вы уже уничтожили его?

Ганлингер издал еще один резкий, прерывистый смешок.

– Нет, Мосси, не думаю, что мы это сделали.

– Я могу его убить…

Внезапно на поверхности подземного озера вскипел водоворот, и показалось существо. Оно выбралось на берег, угрожающе размахивая щупальцами, и Мосси уставился на свое творение. Он посмотрел в его глаза и вздрогнул от проблеска разума, лишенного всяких эмоций.

Ганлингер поднялся, и существо повернулось к нему. Оно обнажило ряды острых, как бритва, зубов, и Мосси увидел, как его тело медленно готовится к прыжку. Он знал, что будет дальше.

Он закричал Ганлингеру, чтобы тот бежал, и сам бросился перед существом, в последний момент встав на его пути. Они столкнулись в воздухе и рухнули на пол пещеры, человеческое и рептилоидное тела сплелись в хаотичный клубок.

Мосси услышал выстрелы. Сила твари была невероятной, и Мосси не мог ей противостоять. Когда позади снова грохнул выстрел, его затянуло в воду.

Его охватила неконтролируемая дрожь, и впервые за долгое время он отчаянно захотел выпить.

— Почему я еще жив? – произнес он вслух, но ответа не последовало; воспоминания об этом были похоронены где-то в глубинах памяти. Он знал, что они рано или поздно вернутся, и лишь надеялся, что это случится вовремя.

Крис Макколи открыл дверь и вошел в полумрак «Ведьминой Шляпы». В руках у него была небольшая спортивная сумка с дорогой камерой, мощной вспышкой и несколькими катушками пленки. Сделав глубокий вдох, он оглядел бар, надеясь не увидеть того, кого искал, хотя знал – увидит. И правда: Джейк сидел на табурете в самом конце стойки, сгорбившись над стаканом.

Днем к нему заходил Мосси, разыскивая Джейка, и сказал, что уже был у него дома. Оба сделали вид, будто не знают, где тот скрывается, пока Мосси рассказывал подробности своего плана. Он собирался достать все необходимое, чтобы сделать капсулу с ядом, но не сказал, как именно, и хотел попасть в тоннели в ближайшие день-два, если все сложится удачно. Камеру он передал Крису, чтобы тот отдал ее Джейку. Но Крис нутром чуял: когда придет время, пользоваться ею придется именно ему.

Он опустился на табурет рядом с Джейком и кивком подозвал бармена, заказав себе пива. Он не имел ни малейшего представления, что сказать. Ведь сам он не видел того, что видел Джейк. А если все и правда было хотя бы вполовину так ужасно, как тот описывал, Крис знал, что тоже попытался бы утопить эти воспоминания в выпивке. Поблагодарив бармена, когда тот поставил перед ним кружку, он сделал долгий глоток, подыскивая слова.