Книга Безмолвный перевал, страница 26 – Александр Тамоников

В ходе переговоров с племенами Богданов собрал неплохую агентурную сеть, которая с определенного момента начала работать как часы, регулярно снабжая спецназовцев ценнейшей информацией. В те вечера (увы, нечастые), когда подразделения отряда не участвовали в боевых действиях, Еремин встречался с Богдановым, чтобы за картами и схемами скрупулезно проработать каждый полученный от агентов факт. Порой подполковник действовал по специальным запросам, когда требовалось проверить сведения, поступившие из иных источников.

Эффективность сотрудничества в проверке информации не шла ни в какое сравнение с черепашьими темпами самостоятельного поиска и обработки данных. Союз КГБ и спецназа ГРУ на бумаге «давал положительные результаты», на деле — ставил и бил рекорды в борьбе с караванной сетью противника.

Ясен день, враг тоже не промах и времени даром не терял. Моджахеды избрали для своих целей участок зоны ответственности спецназа, остававшийся практически вне досягаемости — удаленные области в бескрайней пустыне Регистан. Бесплодная, изнуренная земля, простиравшаяся насколько хватало глаз, покрытая песками, включая бродячие горы-барханы. Спецназовцы избегали лишний раз забредать туда по целому ряду веских причин.

Прежде всего, ориентироваться и выслеживать караванные тропы в песчаном море — та еще задачка для олимпиады по географии. Требовалось родиться и вырасти в здешних суровых краях, чтобы научиться читать знаки пустыни и выслеживать передвижения людей, словно беркут суслика. Попытки найти и перехватить караван, ведомый верховыми животными, в ночной пустыне сродни поискам иголки в стоге сена. Можно выжидать в засаде всего в двух-трех сотнях метров от караванного пути и не заметить, как мимо величаво прошествуют груженые верблюды, не услышать их мерного шага. Да-да, «духи» не только на машинах колесят; кажущаяся архаизмом, реликтом Средневековья езда на «кораблях пустыни» не утратила актуальности. И справедливо. Верблюда ничем не заменить.

Не менее серьезно стояло выживание в столь негостеприимных местах. Жара днем превращала пустыню в раскаленную печь, ночи приносили пронизывающий холод. Запасы воды и продовольствия приходилось тщательно рассчитывать, ведь любая ошибка могла стоить жизни.

К тому же в других районах интенсивность движения караванов на автомобилях по дорогам была значительно выше, что делало их более привлекательными целями для засад. Но теперь противник нашел лазейку в обороне, и этот фактор перестал играть на руку спецназовцам.

Судьба порой преподносит неожиданные сюрпризы. Дело было в Кандагаре. В один из дней подполковник Еремин привел на встречу с Богдановым необычного спутника. Обычно агентов вербовал в ходе переговоров полковник КГБ, в этом вопросе соблюдалось разделение труда, но время от времени из правила делались исключения, смотря по обстоятельствам. Так и в тот раз.

Рядом с Ереминым стоял высокий сухопарый мужчина с густой, если не сказать — дремучей бородой, кустистыми бровями, сведенными к переносице, и лицом не сильно морщинистым, но столь суровым, что при одном его виде, пожалуй, должны обмочить штаны самые яростные душманы. Однако портрет «пирата» портила одежда. Ниже бороды начинался стильный, богатый наряд из недешевых качественных тканей, традиционный, но пошитый со вкусом и с неким вызовом. Богданов про себя тотчас окрестил вошедшего в палатку модником-сковородником.