Книга Измена дракона. Теперь я тебе не принадлежу, страница 3 – Виолетта Весна

Объясняла представителю торговой палаты, почему Каэль задерживается.

Выслушивала комплименты дому.

Принимала благодарности за приглашение.

Исправляла две ошибки кухни, одну музыкантов и одну посольского секретаря, потребовавшего место ближе к главному столу.

К восьми часам я уже не раздражалась на Каэля.

Для раздражения требовалась свободная мысль.

Ее не было.

Я заметила его только потому, что зал изменился.

Не магически.

Люди просто начали смотреть к входу.

Разговоры не прекратились, но несколько гостей одновременно повернули головы.

Я тоже обернулась.

Каэль стоял на верхней ступени.

Высокий, в темном парадном сюртуке с золотой вышивкой дома Вейров. Волосы после дороги были чуть влажными, лицо спокойным.

Рядом с ним стояла женщина.

Я знала Селену Орс.

Не близко.

Мы встречались на приемах несколько раз.

Дочь землевладельца с юга, двадцать девять лет, хорошее образование, собственная доля в семейном торговом деле.

Красивой ее называли даже женщины, которые обычно не находили красивыми никого моложе себя.

Темные волосы были уложены просто. Платье светло-синее, без слишком дорогих украшений.

Ничего вызывающего.

Ничего такого, что сразу объясняло бы, почему она приехала вместе с моим мужем.

Но Каэль положил ладонь ей на поясницу.

Не для поддержки.

Не случайно.

Очень знакомым жестом.

У меня внутри стало пусто.

На секунду.

Потом вернулся зал.

Музыка.

Голоса.

Свет.

Запах горячего вина и цветов.

Каэль увидел меня.

Я стояла возле центрального стола рядом с главой дорожной комиссии.

Муж чуть наклонил голову.

Обычное приветствие.

Как будто вернулся домой один.

Я закончила разговор.

Не помню как.

Наверное, нормально.

За семь лет я научилась заканчивать разговоры нормально даже тогда, когда на кухне ломался нагреватель или северный гость внезапно объявлял, что его оскорбила форма десерта.

Я подошла к Каэлю.

Селена смотрела на меня.

Не вызывающе.

Скорее напряженно.

Это было хуже.

— Ты опоздал, — сказала я.

— Знаю.

— Я уже дважды объяснила послу Эрену, что ты задержался на переговорах.

— Это почти правда.

— Почти?

Каэль посмотрел на Селену.

Вот тогда я поняла.

Не все.

Но достаточно.

— Нам нужно поговорить, — сказал он.

Я улыбнулась.

Не ему.

Пожилой баронессе, проходившей мимо.

— Сейчас?

— Да.

— У нас прием.

— Это важно.

— Все, что сегодня происходит в этом доме, важно.

Каэль не ответил.

Селена опустила взгляд.

Я посмотрела на нее внимательнее.

И впервые заметила то, что раньше приняла за особенности кроя платья.

Ладонь, которую она почти незаметно держала ниже талии.

Осторожность в движениях.

Не доказательство.

Но я уже знала, что услышу.

Я догадалась раньше, чем успела назвать это словами.

Я повернулась к Вессу.

Он стоял неподалеку.

— Продолжайте ужин без нас. Посол Эрен пересядет на место герцога до второго блюда. Скажите, что Каэль присоединится позже.

Весс посмотрел на мужа.

Потом на меня.

— Да, госпожа.

Я пошла первой.

Не в нашу спальню.

В кабинет Каэля.

Хотя позже мне много раз вспоминалось, что даже тогда я выбрала помещение, где он привык принимать решения.

Каэль вошел следом.

Селена осталась снаружи.

Я заметила это.

— Она не войдет?

— Нет.

— Почему?

— Этот разговор между нами.

Я закрыла дверь.

В кабинете было тепло.

На столе лежали документы, которые я оставила утром: счета, два письма, план ремонта северного крыла.