Книга В целости и сохранности в объятиях элитного рыцаря. Книга 3, страница 27 – Фую Аоки

— Ну, что скажешь? Хотя по твоему виду уже ясно, каким будет ответ.

— Да! Я очень хочу сходить!

— Вот и славно! Тогда… – Сиэль порылась в кармане и достала два небольших листка.

— Держи. Тут указаны место и время.

— Большое спасибо! А сколько я должна заплатить?

— За это не переживай! Мне достались лишние пригласительные.

— Но я не могу принять такой серьезный подарок, – растерялась девушка.

— Ну что ты! Если дают бесплатно – бери. Я ведь не деньги с тебя хочу, Хлоя. Мне хочется, чтобы ты порадовалась, вот и все.

— Тогда с благодарностью приму. Спасибо вам большое, – пробормотала та и тут заметила: – О, так их два?

— Ну, конечно. Пойдешь вместе с Ллойдом, – просто ответила женщина.

— С… Ллойдом?!

В ответ на удивленный возглас лавочница уверенно кивнула:

— С любимым всегда веселее, чем одной.

Теперь отказ и вовсе казался невозможным, так что девушка нерешительно взяла пригласительные и бережно положила их в рюкзак.

— Спасибо за заботу. Правда, у Ллойда очень непредсказуемое расписание… Возможно, у него не получится пойти.

— Ну, тогда и ничего страшного! Такие выставки проводятся довольно часто. Если не получится сейчас, всегда можно сходить в другой раз.

— Спасибо за все-все, – сдержанно улыбнувшись, вновь поблагодарила девушка.

Сиэль посмотрела на нее тепло, словно на родную дочь.

— Да что ты, пустяки. Ты ведь моя дорогая клиентка, Хлоя. Если вдруг попадешь в трудное положение, можешь на меня рассчитывать.

От этих слов и безмятежной улыбки приятельницы в душе поднялась еще большая волна благодарности.

«И вправду, Сиэль так хорошо ко мне относится», – подумала Арденн.

С самого приезда в столицу почти все свои покупки Хлоя делала именно в ее лавке. Кроме того, лавочница помогла ей с сестрой, а также с вышивкой, поэтому она чувствовала, что должна отплатить ей за добро.

Закончив закупку продуктов для ужина, она отправилась домой. По пути девушка вдруг вспомнила о другой женщине и тихо прошептала:

— Интересно, как там Ширли?

Именно под влиянием своей бывшей служанки, которая ухаживала за ней вплоть до десятилетнего возраста, Хлоя и начала вышивать. Она научила ее основам, и вскоре девушка сама взялась за иглу с нитками. Работы Ширли всегда были удивительно изящны – маленькой Хлое они казались волшебными. Вспоминая то время, она поняла, что именно горничная дала ей многое. Она учила грамоте, показывала основы хозяйства – все то, без чего Хлоя не смогла бы жить самостоятельно. И даже о столице она впервые узнала именно от нее, а добралась туда благодаря карте, которую тоже когда-то нарисовала для нее служанка.

К заклейменной «проклятой» малышке приставили не опытную, а совсем юную горничную, но как раз это и сыграло ключевую роль. Ширли не успела пропитаться тяжелой атмосферой Шадафа и не относилась к воспитаннице предвзято – напротив, искренне о ней заботилась и растила с теплом и заботой.

В детстве, полном печали и одиночества, Хлоя имела только одного союзника. Ширли стала ее единственной защитой и поддержкой – и насколько важной была эта близость, словами невозможно было описать.

— Хотелось бы увидеть ее снова… – шепнула девушка.

Но в такой огромной столице невозможно отыскать человека лишь по воспоминаниям.

«Если бы вдруг случайно встретились на улице», – мелькнуло у нее в голове, но таких случайностей, как в сказках, не бывает.