Книга Расставание по согласию. Книга 1, страница 55 – Цзюлу Фэйсян

Он медленно отвел глаза и сказал, глядя в огонь:

— Я думал… ты не вернешься.

Я замерла, сжимая в руках бесполезный бамбук.

Он велел мне ждать его, но я пришла позже. Он столько времени ковылял к Чжу Ляню, укреплял печать, тратил остатки сил, чтобы защитить меня от угрозы, о которой я даже не подозревала… а потом подумал, что я бросила его.

Се Сюаньцин вернулся в пустую пещеру, увидел потухший костер и решил, что я ушла навсегда. Ему наверняка было невыносимо горько.

Я глядела на его опущенные ресницы, и какое-то чувство снова зашевелилось у меня в груди. Но на этот раз это было не тепло благодарности. Я ощутила боль, как будто сыпали соль на открытую рану.

Я знала это чувство. Это было сочувствие.

То самое, которое я испытывала к Се Чжо все эти годы. Мне было больно видеть его таким одиноким, замкнутым и неспособным разделить с кем-то свою ношу.

— Нет, – соврала я, и голос предательски дрогнул. – Я просто ходила за побегами. Я не собиралась уходить…

Ложь обожгла язык. Ведь именно ради того, чтобы «уйти» – вернуться в свое время, вырваться из этого брака, – я сейчас и обманывала его.

Он сказал Чжу Ляню, что защитит меня, но не знал, что главный враг его счастья сейчас – это я сама.

Раньше я убеждала себя, что Се Сюаньцин – это Се Чжо, и врать ему – дело обычное и совершенно не страшное. Но сегодня моя совесть взбунтовалась.

Возможно, Се Сюаньцин уловил мою внутреннюю борьбу. Он посмотрел на меня и тихо произнес:

— Я не причиню тебе вреда.

Он думал, что я боюсь его сущности. Боюсь того, что он – Снежный волк.

— Я скрывал это, потому что не хотел, чтобы ты… боялась меня. Только поэтому.

Все. Моя оборона рухнула.

Мне стало по-настоящему больно от его искренности.

— Я не боюсь тебя, правда! – Я бросила бамбук и подсела к оборотню, схватив его за холодную руку. Мне нужно было убедить его. – Я слышала легенды о клане Снежных волков. Всю эту чушь про то, что последний из них поглотил души всего племени, что он нечисть… Я не верю в это! Ты не жестокий и не кровожадный. Я знаю тебя. Верю тебе.

Се Сюаньцин смотрел на меня. В его взгляде появилась слабая надежда, но губы остались плотно сжатыми.

В наступившей тишине, нарушаемой лишь треском костра, он вдруг спросил:

— А если… легенды правдивы?

Я остолбенела. Слова застряли в горле. Я просто смотрела на него, открыв рот, и не могла издать ни звука.

— Ты… почему? – наконец выдавила я.

Это был глупый вопрос, который задал бы любой, но, увидев, как в глазах Се Сюаньцина гаснет свет, как он снова замыкается в себе, я поняла, насколько этот вопрос ничтожен.

Не потому, что меня не волновали погибшие. Не потому, что я оправдывала убийство.

А потому, что я знала: если Се Чжо, который стал моим мужем, совершил это – значит, у него не было выбора. Значит, его загнали в угол.

Я прожила с ним пятьсот лет. Я не знала его тайн, но знала его душу. Он не мог убить ради забавы или власти.

И в этот момент меня накрыло страшное осознание: кроме того что он Снежный волк, у Се Чжо наверняка есть еще более темные, более страшные тайны, которые он хранил все эти годы. Один.

От этой мысли стало невыносимо тяжело.

— Подожди. – Я отпустила его руку и закрыла лицо ладонями. – Считай, что я не спрашивала.

Меня трясло. Я злилась на себя.