Книга Запретная алхимия, страница 202 – Стейси Макьюэн

Тео скептически кивнул.

— Возможно, ты права.

— Я права.

— И тогда Таннер пошлет своих солдат в Даннич, и, как только они найдут Домелиуса Беккера, чародеи огня превратят город в пепелище.

Тео внимательно следил за моим выражением лица, видел, как от него отхлынула кровь.

— Но это ведь лучше, не так ли? – спросил он. – Что-то, с чем тебе будет проще смириться. Лучше Даннич, чем Кентон-Хилл.

Желчь подступила к горлу. Он был прав. Я надеялась, что существует другой ответ. Теперь казалось, что не было ни одного, который не обернулся бы кровопролитием.

— Теряешь хватку, Нина. – Тео покачал головой. – Ты должна была предвидеть это.

— Эти люди не заслуживают смерти, Тео, – сказала я слабо. – Таннера нужно остановить.

— Почему это не может быть Союз Шахтеров? – парировал Тео. – Или ты отмыла руки Патрика от всей этой крови?

— А сколько погибло в шахтах? – сказала я; мой темперамент вспыхнул. – Ты знал кого-нибудь, кто потерял конечность на заводе, Тео? Или закончил голодающим на улице? Ты никогда не видел это до того, как начались забастовки.

Мой голос становился громче, огонь в груди разрастался.

— Ты был в городе, всегда в безопасности и сытости. И я присоединилась к тебе там, в этой башне из слоновой кости, в этой гребаной Школе.

Но Тео, казалось, отмахнулся от меня.

— Значит, Патрику действительно это удалось, – пробормотал он, – и в рекордно короткие сроки.

— Удалось что? – прошипела я.

— Сделать из тебя мятежницу. Интересно, было бы все иначе, могли бы мы быть другими, если бы я лучше о тебе заботился?

— Мы бы закончили точно так же, – отрезала я. Потому что он был сыном своего отца, а я была выкована в Скарри задолго до того, как он узнал меня.

Он не ответил. Вместо этого он сунул руки в карманы и посмотрел на Мэйн-стрит.

— Сделаешь мне одно последнее одолжение? И прежде чем ты скажешь «нет», просто вспомни, что я провел последние два года в этом месте, все ради обещания увидеть тебя снова.

Я прикусила язык.

— Какое одолжение?

— Убеди Колсонов не искать меня. Ты довольно убедительна, когда дело доходит до них.

— Как ты выберешься? Это опасно, Тео.

— Есть туннель, который идет на северо-восток, – пояснил он. – Он короткий, и Колсоны редко им пользуются. Он уведет меня достаточно далеко, чтобы я мог найти лодку.

— Ты… ты не станешь?..

— Сообщать Дому, что ты оставила свой долг? Нет, Нина. Я не стану причиной смерти твоей матери. Я не чудовище.

Слезы собрались в уголках моих глаз, когда я кивнула.

— Течение в этой войне меняется, – предупредила я. – Таннер не сможет удерживать Дом намного дольше.

— Еще одна веская причина исчезнуть, – сухо отозвался Тео. – Можешь угадать, кто займет место Таннера, если он умрет?

Лед пробежал по моему позвоночнику, и он кивнул, подтверждая.

— Лорд Шоп, – произнес он с холодным, мертвенным смирением. – Так что мне лучше вернуться.

— Тео…

— Ты думаешь, что знаешь, что делаешь, – сказал он, уже отступая по переулку, – но придет время, Нина, когда ты окажешься загнанной в угол.

Он оглянулся на меня через плечо в последний раз.

— И я буду единственным человеком, кто сможет тебя освободить.

У Патрика ушел целый день, чтобы решить дела, которые ждали своей очереди.

Ремонт восточной шахты начался, хотя ему нужно было проконсультироваться с Тео относительно целостности почвы и уровня грунтовых вод. Именно чародея воды он искал теперь, когда ночь опускалась на Кентон.