Книга Запретная алхимия, страница 193 – Стейси Макьюэн

Полли, петляя сквозь толпу, вернулась к карточному столу без меня, оставив меня плестись позади. К тому времени как она добралась до Отто, Полли снова ярко улыбалась.

Я попыталась сделать то же самое.

Патрик тихо разговаривал со своей матерью, когда я вернулась. Он поцеловал ее в щеку, и она ушла, устало улыбнувшись мне перед этим.

— Твоя мама в порядке? – спросила я его, подходя к нему.

Он поставил свой напиток на стол и кивнул.

— Просто устала. Посиди со мной.

Я собралась выдвинуть стул рядом с ним, но его рука сомкнулась на моем запястье, и он мягко потянул меня к себе на колени, обнимая.

— Я имел в виду не это, – сказал он мне на ухо.

Я почувствовала, как жар поднимается по шее.

— Я кошмарно выгляжу, – напомнила я ему. – И от меня, должно быть, ужасно пахнет.

— Как будто мне не плевать, – пробормотал он, одна рука едва заметно ласкала изгиб моей ягодицы, и я почувствовала, как внутри вспыхнуло желание.

— Тедди! – внезапно крикнул Ганнер, и я вздрогнула при виде Тео, стоящего у края стола.

Он переоделся, волосы действительно было аккуратно причесаны. На лице у него было выражение человека, жующего лимон. Его глаза скользнули по мне на коленях Патрика, затем по Полли, укрывшейся под рукой Отто.

Он кивнул, словно самому себе, и дернул челюстью.

— Ты выглядишь отлично, малыш Тедди! – протянул Ганнер, от души хлопнув его по спине. – Выпей.

Но, похоже, Тео уже выпил. Он поднял стакан, на дне которого перекатывалось несколько капель.

— Я взял на себя смелость, – объяснил он и опрокинул в себя остатки.

Ганнер ухмыльнулся:

— Знаешь, что тебе нужно, Тедди? Женщина. Снять это напряжение.

— Ганнер, – с упреком сказала я, напрягаясь.

Но Патрик сжал мое колено.

— Оставь, – сказал он очень тихо.

И было ли это плодом моего воображения, или Патрик едва заметно кивнул в сторону Ганнера?

— Что скажешь, Тедди? Мы можем арендовать тебе теплое тело на ночь. Я угощаю.

Остальные мужчины рассмеялись. Полли окаменела. Патрик незаметно пересадил меня на стул рядом с собой.

— Шлюхи и блафф, – кивнул Тео, уставившись в глубину своего стакана. – Твои любимые лекарства, Ганнер, не так ли?

Все удивленно притихли. Я поняла, что для Тео было нехарактерно отвечать вообще.

— Скажи мне, ты сначала берешь шлюху или блафф? Не могу представить, что ты можешь хотя бы удержаться на ногах, если сначала примешь блафф, не говоря уже о чем-то другом.

Скотти, Бриггс и Донни улюлюкали, но щеки Ганнера начали багроветь. Его глаза метнулись к Патрику и обратно.

— Я слышал, твоя жена только что ушла от тебя, – продолжил Теодор. Я подумала, не отупел ли он от алкоголя. – Мои соболезнования. Это было из-за шлюх? Или от блаффа у тебя все повисло?

Теодор повернулся лицом к Ганнеру, словно приветствуя первый удар. Приглашение дать сдачи. Он ждал; стол задержал дыхание. Патрик поднялся со своего места.

Но Ганнер лишь улыбнулся. Сначала улыбка была еле заметной, но потом стала шире. Вскоре он уже хохотал от души, запрокинув голову. Остальные неуверенно присоединились, и Ганнер взял Теодора в захват, взъерошив его аккуратно причесанные волосы.

— Все мы шлюхи, Тедди, – рявкнул он, его веселость вызвала новую волну истерического смеха, прокатившуюся по столу. – Это должно стать твоим первым уроком. Послушай моего совета, даже не думай о женитьбе.