Книга Неудавшееся свидание, страница 18 – Бет О'Лири

— Я еще злюсь на тебя, – говорит она не только ему, но и себе самой, в качестве напоминания.

— Я знаю. Разумеется, злишься. У тебя есть на это полное право.

— Но я приеду к тебе на выходные.

Он понуро опускает плечи.

— Спасибо. Я обещаю загладить свою вину перед тобой.

Начинается дождь. Эй-Джей за спиной Миранды орет на всю лужайку, пытаясь донести до Джейми свое ценное мнение о работе.

— Мне надо заняться делом, – извиняющимся тоном говорит Миранда.

Сняв очки, Картер трет покрасневшие глаза.

— Конечно-конечно. Можно я… – Водрузив очки обратно, он поднимает взгляд и неожиданно посылает ей свою фирменную улыбку, вновь напоминая себя прежнего, отчего у Миранды сразу становится легче на душе. – Можно я помогу?

— Поможешь?

— Вы из-за меня сегодня выбились из графика! Давайте я вам помогу. – Он снимает пиджак. – Само собой, я не умею лазать по деревьям, но, может, вы найдете для меня другую работу?

Миранда не может решить, восхищаться ей или смущаться.

— Да ладно, ты не обязан…

— Миранда, – говорит Картер, и его пристальный взгляд, обращенный на нее, по-взрослому серьезен. – Я чувствую себя таким опустошенным и бесполезным. Помоги мне, пожалуйста.

Услышав это, она фыркает со смеху.

— Ну ладно. Думаю, ты можешь помочь Трею – Джейми обрадуется лишней паре рук. Правда, ты испортишь одежду. По-моему, еще никто не занимался уборкой сада в деловом костюме.

Картер подмигивает, и она понимает, что он изо всех сил пытается поглубже упрятать того мужчину, кто еще несколько минут назад лил слезы на скамейке. И это работает: перед ней ее Картер, который валяет дурака, чтобы рассмешить ее, удивить своими поступками. Она начинает расслабляться.

— Если уборка территории в костюме проложит мне путь к твоему сердцу, Миранда Россо, значит, этим я и займусь. Ну что, покажешь мне фронт работ?

Миранда притворно хмурится:

— Ты мог бы собрать обрезки… под лестницей, на которой работает Эй-Джей… – Она не в силах сдержать смех при виде выражения лица Картера. – Ты не обязан этого делать!

Он тяжело вздыхает.

— Никто не обещал, что покаяние будет легкой прогулкой, – говорит он и решительно направляется в сторону Эй-Джея, на ходу засучивая рукава и обнажая загорелые руки. Золотые часы поблескивают на свету.

Любая поездка в Лондон проходит в суматохе. После окончания театральной школы Шивон прожила два года возле станции Финчли-роуд и за это время завела как минимум десяток закадычных друзей. Так что теперь, приезжая в город, она вынуждена составлять расписание не только деловых, но и дружеских встреч, чтобы они по возможности следовали друг за другом и проходили в одном и том же месте – «Может, лучше встретимся в Ковент-Гарден?» – пока ее день не превращается в одну сплошную задушевную беседу. Иногда она с утра до вечера сидит в одной кофейне, а они приходят и уходят, как соискатели на собеседовании.

На этот раз она особенно рада непрекращающемуся потоку людей. Она выступила на мероприятии в честь Дня святого Валентина в группе любительниц пилатеса с лекцией «Сначала полюби себя: не жди, что он сделает это за тебя», а остаток дня провела в бесконечных встречах с друзьями. Всякий раз, когда она выплескивала наружу свою боль – «Представляешь, он меня продинамил?!» – ей становилось чуть легче.