Книга Курс 1. Февраль. 18+ (с иллюстрациями), страница 127 – Гарри Фокс

— Возможно, — ответил Элистрейд, и в его голосе послышалась та самая снисходительная нотка, от которой мне хотелось встать и ударить его. — Но я не могу рисковать. В академии есть правила, студент. И они не делают исключений даже для наследников престола. Тем более, когда речь идёт о существах, которые могут уничтожить целый этаж.

Я сжал зубы, пытаясь унять дрожь в руках. Я знал, что он прав. По крайней мере, формально. Но это не делало ситуацию легче.

— Хорошо, — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Тогда скажите мне другое. Зачем Вам виверна? Что Вы собираетесь с ней делать?

Элистрейд замер. На одно мгновение его лицо стало непроницаемым, но я заметил, как дрогнула его бровь. Он явно не ожидал, что я перейду к этому так прямо и сразу.

— Виверна, — повторил он медленно, будто пробовал слово на вкус, — представляет собой большую ценность для империи. Это редчайшее существо, которое считалось вымершим. Её изучение может дать нам знания, которых мы не имели столетиями. Я же говорил об этом.

— Изучение? — переспросил я, чувствуя, как внутри закипает злость. — Вы хотите проводить над ней опыты? Она живая, ректор. Она не лабораторная крыса.

Элистрейд посмотрел на меня долгим, тяжёлым взглядом, и в его глазах мелькнуло что-то, чего я не мог прочитать. То ли сожаление, то ли раздражение.

— Я не уполномочен обсуждать детали исследований, — сказал он. — Это вопрос, который решается на уровне императорской канцелярии. Моя задача — обеспечить сохранность существа до тех пор, пока не будет принято окончательное решение.

— Вы хотите сказать, что не знаете, что с ней собираются делать? — спросил я, чувствуя, как внутри закипает холодное предчувствие. — Вы просто держите её взаперти, пока кто-то наверху решит, как её использовать?

Элистрейд выдержал паузу. Его пальцы, сложенные за спиной, чуть заметно напряглись.

— Я знаю одно, — сказал он наконец, и в его голосе послышалась сталь. — Виверна напала на имперских рыцарей. Это не просто нарушение порядка — это акт агрессии против представителей императорской власти. Если бы не Ваш статус, Арканакс, Вы бы уже были исключены из академии. А существо — уничтожено как опасное.

Я сжал кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони.

— И что теперь? — спросил я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Что мне делать?

— Вы будете ждать, — ответил Элистрейд. — Вы будете лечиться, восстанавливаться и ждать, пока император примет решение. Пока же виверна останется в питомнике под надёжной охраной. И я советую Вам не предпринимать никаких попыток её освободить. Это только ухудшит Ваше положение.

— И как долго я буду ждать? — спросил я.

— Столько, сколько потребуется, — ответил Элистрейд. — Император занят делами империи. Я доложу ему о Вашем пробуждении. Остальное — не в моей компетенции.

Он развернулся, собираясь уйти, но я остановил его:

— Ректор.

Он обернулся.

— Я заберу виверну. Это не угроза. Это факт.

Элистрейд посмотрел на меня долгим, тяжёлым взглядом, и в его глазах мелькнуло что-то, чего я не мог прочитать. То ли насмешка, то ли предупреждение.

— Я не сомневаюсь в Вашей решимости, студент, — сказал он. — Но помните: даже наследный принц не может игнорировать законы. Не в этой академии. И не в этой империи. Особенно когда император уже выразил своё недовольство наследничком.