Книга Да здравствует принц!, страница 81 – Фрэнсис Кель

— В последнее время вы с Люмьером сдружились. – Скэриэл произнёс это ровно, но я почувствовал… претензию? Захотелось оправдаться, но я подавил этот порыв и возразил:

— Не сказал бы. Он просто мой наставник. Ты ещё не разговаривал с Гедеоном о наставничестве?

— Знаешь, после того, как он чуть меня не убил в последнюю нашу встречу, как-то всё повода не находилось.

— Я так и думал. Не представляю, что творится у него в голове. Зачем он тогда подписал рекомендательное письмо и стал твоим наставником? Ума не приложу.

— Я догадываюсь, почему он так сделал.

— Ну и?

— «Не можешь победить – возглавь». В нашем случае, «не можешь запретить младшему брату общаться с полукровкой – проконтролируй его».

— Что именно Гедеон, по-твоему, должен контролировать? – прыснул я. – Твои визиты сюда?

— Не знаю, может, то, что мы устраиваем, пока он не видит. – поддразнил Скэриэл с хитрой улыбкой, сев ко мне ближе.

— А что мы устраиваем?

— Это ты мне скажи. – Он многозначительно посмотрел на меня снизу-вверх. – Он ведь ещё не знает о наших вылазках в Запретные земли?

Я вздрогнул и вымученно потёр шею. Если Гедеон узнает, нам не жить.

— Теперь твоя очередь. – Я собрался и потребовал: – Ответь на вопросы.

Скэриэл чуть отодвинулся.

— Ну, рана почти зажила. Чувствую себя хорошо. Могу показать, – подмигнул он. – И да, как видишь, – он довольно раскинул руки, – я вернулся в Центр.

— Не надо показывать… Выглядишь так себе. Уверен, что с этим, – нахмурив брови, я указал на его грудь, – всё в порядке? Мне кажется, что тебе надо больше отдыхать и…

На лице Скэриэла блуждала глупая улыбка.

— Что? – напрягся я.

— Мне нравится. – Он зажмурился и потянулся, словно кот.

— Что нравится?

— Когда ты вот такой. – Он пальцами изобразил сдвинутые брови и выглядел при этом так комично, что я не смог сдержать смешок.

— Я совсем не такой.

Скэриэл добродушно пожал плечами.

— Само очарование. Как и всегда. Даже когда злишься.

Я растерянно повернул голову, уставившись в окно.

— А я да, – Скэриэл чуть повысил тон, будто желая вновь завладеть моим вниманием, – выгляжу сейчас хреново, потому что мало спал в последнее время.

Я мельком взглянул на него и снова отвёл взгляд.

— Что? Больше ничего не спросишь?

О, нет. У меня была уйма вопросов. Я колебался.

— Давай, говори. Я же вижу, что тебя что-то гложет, – не унимался он.

Чуть наклонившись, я шёпотом спросил:

— Что с тобой творится в Запретных землях? Разное говорят…

— Что говорят? – тихо, но твёрдо перебил Скэриэл.

— Это сейчас не важно. Скажи мне…

— Это очень важно. Ты веришь чужим словам?

Больше не было смысла шептать, скрываться, бояться. Пути назад нет.

— Скэриэл, ты мне ответишь? Здесь и сейчас. Чем ты занимаешься в Запретных землях? – громче спросил я.

— Почему ты спрашиваешь?

— Твою мать, Лоу! – Тут я уже вскипел, не в силах больше ходить вокруг да около. – Ты ответишь нормально хоть на один мой вопрос?! Я устал от этого!

Скэриэл как-то натянуто улыбнулся, зарылся пальцами в свои волосы – хвостик сбился, и резинка соскользнула – и взлохматил их.

— Хорошо. – Он замолчал, собираясь с мыслями. Я не торопил. – В Запретных землях я вхожу в союз, который пытается помочь полукровкам и низшим.

— Союз? – Сказать, что я удивился, значит, ничего не сказать.