Книга Да здравствует принц!, страница 102 – Фрэнсис Кель

— Расчленять под боком у полиции? – усмехнулся я, подойдя. – Она ведь повсюду в Центральном районе.

— От вашей полиции никакого прока. Такой, как я, смог пробраться к вам, значит, и другие смогут.

Налив себе виски, я отпил и пожалел об этом – в горле запершило. Откашлявшись, я отодвинул стакан в сторону.

— Ну и гадость.

— Для тебя слишком крепкое, дай сюда. – Джером отобрал мой стакан, достал бутылку негазированной воды и разбавил виски. – Так должно подойти.

Я нехотя сделал ещё один глоток, и на этот раз пошло куда лучше.

— Спасибо. – Не найдя салфеток, я смущённо протёр губы тыльной стороной ладони.

Джером подлил себе ещё и молча пил рядом, гипнотизируя свой стакан.

— Спасибо, что довёз и не продал меня на органы, – с улыбкой добавил я.

— Я, быть может, и хотел, – неуверенно проговорил он, – да Скэриэл не позволил.

Весь его вид говорил о том, что не больно-то он и хотел. А может, я выдавал желаемое за действительное.

— Не думаю, что это так.

— Откуда тебе знать? Может, я расчленяю людей в подвале. – Джером мрачно пожал плечами. – Ты ничего обо мне не знаешь.

— Я мог бы поверить, что такое вытворяет Скэриэл, но не ты, – нехотя признался я и сам удивился от того, что сейчас произнёс. Джером промолчал, а я продолжил: – И я бы хотел узнать тебя получше…

— Мы с тобой не друзья и даже не приятели, чтобы узнавать друг друга получше.

— Я бы хотел это исправить.

Он хмуро покачал головой.

— Мы даже не в одной лодке, Хитклиф.

— Но…

Он с негодованием посмотрел на меня.

— Как бы поточнее выразиться… Представь, что ты сидишь в каюте первого класса, в то время как я тону за бортом.

— Я бы мог бросить тебе спасательный круг, – попробовал я поддержать его сравнение.

— Не выйдет, – твёрдо проговорил Джером. – Как я могу довериться тому, кто сам столкнул меня в воду?

Я со стуком поставил стакан на барную стойку и подошёл к Джерому ближе.

— Клянусь, я не хотел этого. То, что сейчас происходит в Октавии, мне самому не нравится. Но я могу всё исправить.

— Как? – Он прыснул от негодования. – По-твоему, это дело пяти минут?

— Нет, но я…

— Ты, – Джером грубо ткнул меня пальцем в грудь, – даже не можешь справиться со своей силой, а пытаешься изменить всю страну.

Я не желал выслушивать очередную лекцию о своих натянутых отношениях с тёмной материей. Скэриэл, очевидно, ввёл его в курс дела. Впрочем, это не было тайной в Центральном районе, так к чему скрывать подобное в Запретных землях? Но колкие слова задели за живое.

— Чистокровка, не способный управлять тёмной материей, – усмехнулся Джером. – Насколько же ты ужасен в этом, если полукровка помогал тебе?

Я толкнул его, не так сильно, как мог, но чтобы ясно дать понять: на одном разговоре мы не закончим, если он продолжит в том же духе.

— Прекрати, а не то…

Джером ухмыльнулся.

— Что? Нажалуешься на меня своему братцу? О, точно, сводному братцу. Что скажет твоя сестрёнка, когда узнает об этом? А друзья? Останутся ли они с тобой, после того как поймут, что ты не Хитклиф, сын банкира?

Это был запрещённый приём.

— Не вмешивай в это Габриэллу. Ты тоже ни черта обо мне не знаешь.

— Я знаю о тебе достаточно. – Голос его так и источал яд.

От ярости руки сами непроизвольно сжались в кулаки. Кровь стучала в висках.

— Правда такова, что ты даже себя защитить не можешь. Ни себя, ни свою семью, ни своих друзей.