Книга Имя нам Легион. Том 28, страница 117 – Евгений Лисицин, Дмитрий Дорничев

Недавний кризис подорвал доверие аристократов к императрице. Тем более, Маргарет находилась в почтенном возрасте, её дар слабел, и, по слухам, смерть сразу двух любимых детей подорвала её рассудок. Многие аристократы не простили ей уход в полную изоляцию из-за страха перед Белым Роем, пока они спасали погибающую страну.

Сегодня Её Величество Маргарет Виндзор должна сложить с себя корону и передать власть, если не захочет столкнуться с мятежом крупнейших фракций. Ради такого Кроуфорд объединится с проклятым Монтегю, и потом они решат между собой, кто станет настоящим правителем.

Может, он удовлетворится постом министра финансов… пусть ворует сколько угодно, лишь бы не мешал вести жёсткую внешнюю политику и приводить колонии к покорности.

За приятным размышлениями Эдмунд не сразу заметил появления императрицы. Разговоры в зале стихли, и аристократы неохотно склоняли головы перед сгорбленной старухой, сохраняя видимость приличий. Времена, когда Маргарет Виндзор внушала страх, остались в прошлом. Не стоило ей отсиживаться в своём летнем дворце, испугавшись Белого Роя.

Сохраняя отрешённое лицо, императрица прошла прямиком к трону и села на него со сцепленными зубами. Похоже, каждое движение причиняло ей нешуточную боль. Аристократы остались на ногах, продолжая придерживаться столь любимых лордом Кроуфордом традиций.

— Раньше я любила весну, — голос Маргарет Виндзор резко контрастировал с болезненным видом, в нём по прежнему слышались сила и острый ум. Опытные маги прекрасно понимали, что она до сих сможет стереть в порошок большую часть присутствующих, пусть и заплатит за это жизнью. — Благодаря лордам Кроуфорду и Монтегю теперь я запомню её временем, когда меня лишили короны.

Лидеры лейбористов и консерваторов переглянулись. С одной стороны они боялись вызвать гнев монаршей особы, с другой они должны проявить себя сильными лидерами. Эдмунд на мгновение опередил Джулиана, выйдя из толпы и представ перед сощурившейся Маргарет.

— Ваше императорское величество, я безмерно уважаю Вас и ваши заслуги, Вы хорошо послужили нашей великой родине. — Он говорил почти искренне. Виндзор была прекрасным правителем в спокойной привычной обстановке, не давая развиваться существующим соперникам. Всё сломалось, когда на них напал новый враг. — Однако рано или поздно любой великий правитель понимает, когда настаёт момент отойти в сторону и передать власть следующему поколению.

— Вы всегда умели красиво говорить, лорд, — усмехнулась старуха, резко выпрямляясь. Теперь от неё буквально исходила сила, дар отреагировал на эмоции хозяйки и ненадолго вернул ей прежнюю мощь. — Но неужели вы думаете, что юная Элеонора справится с империей лучше меня? Особенно в такое тяжёлое время.

«Так ты вообще ничего не делала», — мелькнуло в голове раздражённого аристократа.

Похоже, Маргарет не хотела отдавать власть, прекрасно понимая, что Элеонора станет чьей-то марионеткой, ей банально не на кого опереться. Прошедшие потрясения сильно проредили лагерь лоялистов. В первую очередь личинки заражали приближённых к королевской семье, пытаясь добраться до правящей верхушки.

И даже с появлением сканеров Белого Роя обе партии под шумок казнили многих соперников, желая максимально ослабить императрицу. Отсиживаясь в безопасном дворце, она не смогла защитить собственных людей, и те, кто выжил, поняли намёк и сменили лагерь.