Книга Тени у костра, страница 81 – Владимир Торин, Ирина Иванова, Екатерина Шабнова, и др.

— Подойдешь? – предложила она неловко, и ворон вскинул голову, прислушиваясь. – Прости, у меня для тебя ничего нет.

Ворон продолжал на нее глядеть, все-таки сделал несколько шагов, но в лесу что-то заскрипело, заговорило, и он тут же взлетел в сторону чащи.

Жаль, подумала Дора, мы могли бы подружиться. Если с дикими лесными птицами, конечно, можно дружить.

Она еще немного без дела походила по опушке, а потом решила возвращаться. Прогулка вышла бестолковой, но о другой Дора и не думала. Поэтому просто собрала немного целых желудей, подняла с земли пару особенно красивых листьев и пошла назад к дому.

Листья украсили один из букетов в коридоре, а желуди Дора сложила в миску к сухим цветам. Она думала иногда, не посадить ли ей дуб прямо в саду, но хорошего места там не нашлось, и поэтому Дора быстро оставила эту затею. Дуб хотела и мама. Вообще-то раньше она садом и занималась, но с возрастом это стало тяжелее, и теперь за ним ухаживала Дора.

Сейчас ей снова захотелось разнообразить его, и она долго смотрела в окно, думая, где бы найти место деревцу или хотя бы кусту.

Места так и не нашлось, и Дора занялась домом: хотела прибраться и посмотреть, правда ли все готово к зиме. Больше всего она надеялась найти места, откуда дуют сквозняки, и заделать их, чтобы они больше не мешали.

Чтобы они больше не пугали.

Но сколько Дора ни искала, все стены и окна были в порядке.

Она снова позвонила родителям, спросила, не дует ли где в доме: может, ей кажется? Все так и было: отец перед отъездом тоже проверял и чердак, и стены, и подвал, но ничего не нашел. Значит, сквозняков нет. Отец привычно посетовал, что уборка к осени свалилась на нее одну, но Дора его успокоила. Ей это нравилось, и она рада была помочь.

И снова родители спросили ее о том, почему она так напугана, но Дора только отшутилась.

Между делом Дора поняла: теперь она очень боится прихода вечера. Раньше, да еще три дня назад Дора особенно любила вечера в этом доме: из-за уюта, из-за вида из окна, но теперь боялась, что с вечером пугающая ее тень вернется. Дора чувствовала: тень появляется и днем, но почему-то ей казалось, что вечером та особенно смелеет.

Дора как раз мыла пол в дальних комнатах, как заметила движение в одной из пустых рам.

Вздрогнув, она отложила тряпку, приглядываясь, и ей показалось, что на стене лежит тень. Сегодня было пасмурно, и она включила свет, но ее собственная тень была другой. Тень в раме же смотрела прямо на нее, и Дора с ужасом поняла, что это все та же. Она невольно отступила, но тень привычно не двинулась: то ли выжидала, то ли просто наблюдала.

А затем резко дернулась вперед.

Тут же вокруг стало темнее, пахнуло почему-то лесной гнилью и старыми еловыми иголками, и Дора по-настоящему испугалась. Она отступила еще, обнимая себя за плечи, и тут в углу рамы что-то мелькнуло.

На стене явно проступили очертания черной птицы, и тень тут же вернулась на место, а потом и вовсе пропала без следа.

Птица почти сразу стерлась следом.

Теперь Дора носила перо в волосах.

С ним и правда было спокойно, и до самой темноты Дора не вспоминала о дурном.

Она поймала себя на мысли, что ее дни теперь похожи один на другой. Дора просыпалась, шла в сад, затем занималась чем-нибудь до вечера, а там почти всегда читала свои сказки. И всякий раз ее покой нарушала тень. Дора уже думала о том, что она появилась тогда же, когда в дом попало перо, но выкидывать его не стала. Почему-то ей это казалось неправильным.