Книга Загадочная история Аллана Уэйна, страница 114 – Рита Хоффман

— Что это значит?

— Хм… Где же Генри? Не мешай, просто закрой рот.

Александр принюхался – его ноздри подрагивали, глаза потемнели. Он явно пытался уловить знакомые запахи, но, кажется, не мог.

— Проклятье, – прошипел он. – Я чувствую тошнотворную вонь виконта Шоу, но ни намека на Сомерсета. Забавно, я ведь считал, что все это организовал именно он…

— И что теперь?

— Я облажался. – Александр цокнул языком. – Или меня обвели вокруг пальца, как посмотреть.

— Ты не мог бы объяснить мне хоть что-то? – прошипел я.

Александр отвел меня к стене и, сделав вид, что поправляет воротник моей рубашки, зашептал:

— Я был уверен, что под прикрытием обычного клуба Коллекционеров скрывается более закрытая ячейка, один из членов которой – Генри Сомерсет. После визита к виконту я решил, что Шоу тоже часть этой ячейки, потому притащился сюда, надеясь наконец убедиться в своей правоте и предъявить им обвинение в похищении Чудес. Но, вот так сюрприз, я не вижу здесь ни одного друга Сомерсета, как и его самого, а это значит…

— Что ты ошибся, – нетерпеливо перебил я. – Понятно.

— …что кто-то другой очень хотел, чтобы я здесь оказался. И мне чертовски не нравится не понимать, кто и зачем все это провернул.

Страх сковал меня. Я плохо представлял, чем все может обернуться, но чутье подсказывало: люди, вынудившие нас прийти, вряд ли хотели просто поздороваться.

— Узнаёшь кого-нибудь? – Я нервно теребил рукав фрака.

— Ты выглядишь так, будто украл что-то в спальне хозяина, прекрати дергаться. – Александр легко толкнул меня локтем. – Расслабься.

— Я не могу!

— Смоги! – прошипел он и тут же очаровательно улыбнулся. – Леди Росса!

Пока пожилая леди рассказывала Александру о болезни мужа, я, отойдя в сторону, внимательно разглядывал собравшихся. Смысла в этом не было: гости особняка наверняка вращались в кругах лондонской знати, до которых моя семья недотягивала. Эти разодетые леди и лорды не посещали приемов моей мачехи, а значит, никто из них не мог быть мне знаком.

Один из официантов ловко лавировал между гостями, успевая наполнять бокалы, отвешивать комплименты и улыбаться. Высокий и стройный, он привлекал внимание женщин, я же зацепился за него взглядом лишь по одной причине: растрепанная копна каштановых волос напомнила мне об Оскаре.

Я так и не отправил ему ни одного письма.

«Проклятье, Аллан, ты скверный старший брат».

Юноша приблизился и жестом предложил мне вино. Сдавленно улыбнувшись, я вцепился в тонкую ножку бокала и неуклюже отсалютовал. Официант поклонился и исчез в толпе.

Внезапно свет приглушили. И без того темный зал стал неприветливо-мрачным, музыка стихла, а голоса гостей зазвучали отчетливее. Одна из панелей на противоположной стене бесшумно отъехала в сторону, явив собравшимся непроницаемо-черный проход.

— Я рядом.

Спиной я чувствовал грудь Александра и потому кивнул не оборачиваясь. Стоило признать, что даже в самой неприятной ситуации компания вампира действовала успокаивающе.

Женщина, затянутая в черный костюм на мужской манер, появилась из прохода, толкая перед собой изящную металлическую тележку. На тележке лежала большая деревянная шкатулка, рядом горела удивительно яркая свеча. Гости расступались, позволяя женщине пройти. Докатив тележку до центра зала, та остановилась и медленно открыла шкатулку.