Книга Ловец Чудес, страница 110 – Рита Хоффман

— Присядь, если найдешь на что.

Я вспомнил, что рядом со мной кто-то есть, и усилием воли заставил себя взбодриться. Атмосфера в лагере была подавленной, и я почему-то уловил ее. Более того, начал испытывать то же самое, что и остальные: тоску, печаль и усталость.

— Что-то случилось? – Из-под груды хлама я достал колченогий табурет и сел на него.

— Непогода застала нас врасплох. – Капитан крутил в руках промокшие книги. – Мы потеряли двоих.

— Мне жаль, – искренне сказал я.

— К черту все это… – пробормотал старик.

Он уверенно подошел к двери, распахнул ее ногой и вышвырнул книги на улицу. Я был уверен: дело вовсе не в них. Старик скорбит, но не хочет показывать этого чужаку вроде меня.

— Что ж, – Капитан смахнул с лица мелкую морось и вернулся к заваленному мусором столу, – как ты себя чувствуешь?

«Покинутым», – хотел сказать я, но вместо этого произнес:

— Намного лучше.

— Давай сразу обозначим – Ивонн мне все рассказала.

— Я не сомневался.

Старик смерил меня заинтересованным взглядом, вздохнул и сел в кресло. Оно неприятно чавкнуло, принимая его вес.

— Мы здесь держимся друг друга. Если ты убил человека, все должны знать об этом.

Сердце тоскливо сжалось, я опустил взгляд и кивнул. Влажные пряди волос упали на лоб.

— Не думай, что тебя будут бояться. Ты не видел и половины моих подопечных, – в голосе Капитана появились теплые нотки. – Хаджи уже говорил тебе, что…

— Что я «не самый опасный зверь в Караване»? Да, – я кивнул.

— И он не соврал. Конечно, природа вампиров отличается от природы Детей Ветвей или джиннов, но в конечном счете ты тоже Чудо.

— А вы? – этот вопрос занимал мои мысли с нашей первой встречи.

— А я нет. – Старик пожал плечами. – Я обычный человек, и мои дни рано или поздно подойдут к концу.

— Что тогда будет с цирком?

— Надеюсь, Хаджи возьмет управление на себя. Или Ивонн. К тому моменту кто-то из них должен будет дорасти до осознания того, что Чудесам нужна помощь и что помочь им могут только они.

— С Ивонн все ясно, но Хаджи? Он выглядит… легкомысленным.

— Он многих сумел убедить в этом, но, поверь мне, нет в Караване существа, способного потягаться с ним в могуществе. Он ведь так и не сказал тебе, кем был рожден?

Я покачал головой.

— Хаджи – джинн, проведший в заточении сотни лет. Я выпустил его случайно, когда разбил древний сосуд; он явился мне в истинном облике и напугал так, что я едва не обмочился. – Капитан хмыкнул. – Мне повезло, что Хаджи оказался любопытным и вместо того, чтобы перемолоть мои кости, решил исследовать мир, который чертовски сильно изменился.

В моей голове роились и другие вопросы, но я решился задать тот, который мог выдать меня с потрохами:

— От чего вы их защищаете?

Капитан смотрел на меня целую вечность. Глаза его будто видели меня насквозь, но я не сдавался, упорно молчал и сверлил его ответным взглядом.

— Что тебе известно о Ловцах? – Он открыл шкатулку и достал сигару. – Это они в тебя стреляли?

Проклятие, не стоило рассказывать Ивонн так много.

— Да, – признался я. – Они выследили меня и попытались похитить.

Старик делал вид, что почти не слушает меня, но я чувствовал, как бьется его сердце – все быстрее и быстрее. Я понимал: этот разговор своего рода собеседование. Прямо сейчас Капитан решает, как со мной поступить.