Книга Ловец Чудес, страница 106 – Рита Хоффман

— Только то, что ваш род – самые высокомерные сукины дети, которых я когда-либо видел.

От такой грубости у меня непроизвольно приоткрылся рот. Силачка отвесила Хаджи подзатыльник. По ее меркам он, возможно, был совсем легким, но кардист едва не упал.

— Ивонн! – возмутился он. – Какого черта?!

— Не сквернословить.

— Но…

— Ешь, кровосос. – Она окинула меня хмурым взглядом. – Если ты помрешь в клетке, я плакать не буду. Но Капитан хочет, чтобы ты жил.

Из-за ужасного акцента я с трудом понял, что она хотела сказать. Судя по внешности, ее предки жили в горах, очень далеко отсюда.

Сдавшись, я обхватил ее руку и осторожно прокусил чувствительное место под сгибом локтя. Женщина-скала не дрогнула. Ее кровь почти не отличалась от человеческой, честно сказать, я вообще не заметил разницы.

— Ты не Чудо? – спросил я, закончив трапезу.

— Никогда не говори женщине, что она не чудо, – фыркнула она. – Пойдем, кровосос.

— Ты хочешь его вывести? – возмутился Хаджи.

— Он сгниет в этой клетке. Пока я рядом, тебе не о чем волноваться, мальчик.

Мне понравилось, как она поставила на место заносчивого фокусника, и я с готовностью последовал за ней к выходу.

Караван остановился у большого озера. Вокруг костра валялись тарелки и металлические кружки, издалека доносились плеск воды и спокойные разговоры. Бледный лик луны замер прямо над нашими головами.

— Где мы? – спросил я.

— Не твое дело, – ответил Хаджи. Проходя мимо, он задел меня плечом.

Против моей воли перед глазами всплыло расстроенное лицо Теодора.

— Как долго вы собираетесь держать меня в клетке? – на этот раз я обратился к Ивонн.

— Это была не моя идея. – Она подняла руки, словно сдаваясь. – Я сразу сказала Капитану, что твое отношение к нам это не улучшит.

— Чертовски верно, – пробормотал я.

Из кустов вынырнули три крошки-акробата. Они с подозрением покосились на меня, затем их бусинки-глаза вопросительно уставились на Ивонн.

— Он не опасен, – сказала она. – Доедайте свою кашу.

Акробаты подошли к костру, сели прямо на землю и принялись ковыряться в мисках с застывшим подобием овсянки. Один из них достал что-то из кармана комбинезона, смял в кулачке, а затем покрошил это в миску.

— Что это? – спросил я.

— Жуки, – ответила Ивонн. Не успел я ужаснуться, как она продолжила: – Эльфы, что с них взять.

Приглядевшись, я действительно обнаружил острые кончики ушей, прикрытые тонкими светлыми волосами. На ушах девочки-акробата виднелись красные рождественские колпачки.

— Я могу сесть? – спросил я, сделав шаг к костру.

Акробаты переглянулись, один из них серьезно кивнул и похлопал рукой по разложенному на земле пледу.

— Я могу сесть на землю, если… – начал было я, но Ивонн меня перебила:

— Они сидят на земле, потому что это часть их культуры. Босиком ходят по той же причине.

Подтверждая ее слова, двое из трех акробатов принялись шевелить чумазыми пальцами, а девчонка показала мне грязные пятки. Кажется, придется ко многому привыкнуть, если я стану гастролировать с этим сумасшедшим домом.

Опустившись на плед, я протянул руки к огню. Странно, но я совершенно не волновался, будто присутствие Ивонн и эльфов – это что-то обыденное. В конце концов, если бы они хотели меня убить, то уже сто раз могли бы вогнать кол в мое сердце. Чумазый эльф протянул мне ладошку, полную раздавленных жуков. Подавив подкатившую к горлу тошноту, я вежливо отказался. Тот пожал плечами и засунул всю пригоршню в рот. Боже…