Книга Моровое поветрие, страница 11 – Рита Хоффман

— Верил тебе батюшка, – с укором сказал Елисей, – а ты его на сарафан колдушкин променял.

— Тварь я, тварь последняя! – Доброгнев ударил себя кулаком. – Змей, на груди пригретый! Не стану вину свою отрицать, но молю: семью не тронь, царь! Не могли они ничего сделать!

Доброгнев схватил Елисея за белые руки, целовать принялся, на колени пал, а у самого из глаз слезы градинами покатились. Луке даже жаль его стало, хоть он и понимал, что за дело мужик наказание понесет.

— А меня как извела колдунья? – спросил Елисей, осторожно высвобождая руки.

— Опаивала тебя, царь. Вся еда и все питье твое через ее руки проходили, – ответил Доброгнев.

— Поднимись, на коленях стоять не нужно. – Елисей похлопал мужика по плечу. – Что сделано, то сделано.

Снова Владлен рот открыл, Луке пришлось его плечом толкнуть.

— Не нужно, – прошептал он.

— Я батю вроде бы в Клюковке оставил, теперь ты за него будешь? – фыркнул Владлен.

— Буду, если понадобится.

— Батюшкой звать тебя?

— Если хочешь.

Поздно Лука заметил, что тишина в палате стоит. Перевел взгляд на Елисея, а тот смотрит в ответ, глаза его добротой лучатся.

— Извините уж, – пробормотал Лука.

— А теперь-то что с людом? – спросил юный царь, обратившись к Доброгневу. – Костры всюду, жители сами на себя не похожи.

— Как изгнали Чеславу, хворь пришла, – ответил тот. – Болеют люди, тощают, а потом умирают. И смерть настигает их где угодно: может идти человек по дороге и просто упасть навзничь. Сам видел.

— Страшное дело, – пробормотал Всеволод. – И что делать теперь?

— Ловить ведьму! – выкрикнул Владлен. – А как изловим – в цепи! Должна она ответить за все, что совершила! Заставим ее отменить колдовство, а коль не захочет…

— Пытать будешь? – спросил Лука.

— Буду, если потребуется!

— Откуда ты такой бойкий? – удивленно спросил Доброгнев.

— Так из безымянных земель! У нас там с ведьмами разговор короткий!

— Прав Владлен в том, что если колдовство это, то Чеславу найти придется, – согласился Елисей. – И никому, кроме вас, я доверить это не смогу.

Владлен с готовностью кивнул, а Лука лишь устало прикрыл глаза. Снова охота… Охота, к которой его, в отличие от Владлена, не готовили.

— А мне что делать? – спросил Всеволод.

— Отдыхать, друг мой, – строго ответил Елисей. – Беречь тебя буду как зеницу ока.

— Царь ты теперь, не дело тебе со мной возиться, – возразил Всеволод.

— Найду того, кому доверить это можно, но и сам о тебе не забуду. Ты ведь жизнь мне спас. – Елисей мягко улыбнулся. – А ты, Доброгнев, приведи-ка семью свою.

Лука заметил, как вчерашний царь рукой махнуть хотел, чтобы одного из дружинников отослать, но опомнился, поднялся со скамьи и вышел из палаты.

— Что делать думаешь? – спросил Владлен.

— Не хочу правление с казни начинать, – ответил Елисей. – И так смертей много, зачем их множить? Да и жену его вдовой делать… Не по нраву мне это.

— Сердце твое не озлобилось, – заметил Лука. – Хорошим ты царем станешь.

— Стараться буду, но ошибки людьми нас делают. Нельзя идти и не оступаться, сам понимаешь.

Лука понимал, потому кивнул и задумался.

Казалось ему, что доведут они Елисея до Ярилова града, на трон усадят и отправятся куда-нибудь туда, где колосья до самого горизонта, а солнце ласковое и яркое. И никаких колдушек. Но Доля и Недоля по-своему задумали – ему ли с ними спорить?