Книга Пробуждение Нави, страница 95 – Рита Хоффман

— Отец наш Небесный, – прошептала она, – дай мне сил, дай мне воли, пусть рука моя…

Тень прошла сквозь нее – и тело сковало холодом. Она взмахнула мечом, но он не причинил твари никакого вреда.

— Наш… – прошипело существо. – Наш…

— Отдай!

— Отдай!

Темные фигуры обступили Радомилу со всех сторон, они тянули к ней руки, сотканные из вороного дыма, шипели, исходили смрадным маревом, а она пятилась, пыталась вырваться из круга, но куда бы ни пошла, существа следовали за ней.

— Сбереги, матушка!

— Не отдавай, матушка!

Потерчата окружили ее, свет огоньков стал ослепительно ярким – и тени рассеялись. В лесу стало светло, словно днем, Радомила зажмурилась, а когда открыла глаза, увидела, что вокруг нее сгрудились души чумазых детишек. Их молочно-белые глаза смотрели с жалостью, крошечные ручки тянулись к ее животу.

— Сбереги, – прошептал мальчонка лет пяти, – сбереги.

— Не отдавай, – вторила ему растрепанная девчушка с разбитыми губами.

— Не ходи туда, матушка.

— Не ходи…

— Не ходи…

— Я не могу. – Радомила опустилась на колени и попыталась коснуться запачканной землей щеки ребенка, но ее пальцы прошли сквозь нее. – Я должна идти вперед.

— Сбереги…

— Сбереги…

— Сберегу, – пообещала она, – я сберегу его. Но мне нужно дальше идти, поймите.

Дети подняли свои огоньки – и Радомила увидела ветвящуюся впереди серебряную тропинку. Она бежала вперед и скрывалась за деревьями.

— Не сходи с пути, – прошелестел голосок у самого уха. – Не сходи с пути.

Потерчата исчезли, остались лишь огоньки. Они слабо пульсировали и лучились холодным голубым светом. Радомила протянула руку и коснулась неприкаянной души, ощутила ее боль и растерянность. И так на душе стало муторно, такая тяжесть навалилась…

— Бедные дети… – прошептала она.

Огоньки угасли один за другим, она осталась одна посреди темного леса, только тоненькая тропинка мерцала в траве. Радомила выпрямилась, спрятала меч и быстрым шагом пошла обратно к Ждану, чтобы разбудить его и отправиться в путь.

— Рыж мне сказки рассказывал, так вот в них живую воду всегда «за морем» искали. Как думаете, выйдем к морю или…

— Ты хотя бы минуту помолчать можешь? – перебил Владлена Лука. – Я пытаюсь услышать хоть что-нибудь.

Они сидели в густом кустарнике уже давно, Владлен устал молчать. Ему хотелось обсудить со спутниками их скорое возвращение в Ретру вместе с царевичем, встречу со странными женщинами на перекрестке, целую уйму всего, но Лука постоянно шипел на него, словно змей, и грозил пальцем.

Впереди виднелось озеро, в центре озера – островок. Вокруг не было ни одной живой души. Будь его воля, Владлен бы давным-давно переплыл озеро и разведал, что скрывается за порослью густого кустарника, а они сидят как дураки, ждут чего-то.

— Вроде бы тихо все, – сказал Всеволод.

— А я говорил, что…

— Ш-ш-ш! – Лука жестом заставил их замолчать. – Нет, показалось.

— Давайте решим, кто поплывет, – предложил Владлен. – Я отличный пловец.

— Да и я неплохой, – Всеволод кивнул ему.

— Ну, а ты? – Владлен толкнул Луку плечом.

— А я плохой, – нехотя признался тот.

— Надо же, хоть в чем-то ты плох! Поверить не могу, что услышал от тебя эти слова!

— Хватит вести себя как скоморох, – проворчал Лука. – Нет в этом повода для радости; если и плыть, то всем вместе. Если разделимся, может беда случиться.