Книга Ведьмин час, страница 155 – Рита Хоффман

— Сними капюшон, – Гореслав обратился к Дарию.

Кто-то схватился за оружие, кто-то охнул, зал наполнился возмущенными голосами.

— Как он может находиться здесь?!

— Что за тварь такая?!

— Заложный!

Наметанный охотничий глаз не мог не заметить, что перед ними покойник. Глаза Дария заволокла пелена, и с каждым днем радужка тускнела все больше, кожа стала бледная, почти белая, и если его и можно было принять за человека, то за неизлечимо больного, которому осталось три вздоха до смерти.

— Кто это сделал? – над гулом разнесся уверенный женский голос.

— Ведьмы. – Гореслав обвел взглядом собравшихся. – Они вынули душу из девочки и провели ритуал, с помощью которого воскресили мальчишку. Да, он мертв. – Люди возмущенно закричали. – Но если его убить, умрут оба!

— И что теперь?! Позволить покойникам разгуливать по земле?!

— Ты в своем уме, Светозарный?!

Варна видела, как тяжело наставнику сдерживаться. Он ждал, пока волнения улягутся, но на его шее билась жилка. Гомон стих довольно быстро: всем было интересно, чего ждать дальше.

— В нашем темном мире много таких, как они, – про́клятых не по своей вине. Мы должны защищать простой люд, но кто поможет тем, кто уже стал жертвой колдовства?

— Отпустим им грехи и отправим к предкам – вот наша помощь! – заявил мужчина с рыжей бородой.

— Не горячись, – осадила его женщина. – Что будет с ними теперь?

— Они – первые воины Мрачного Взвода, – объявил Гореслав. Варна вздрогнула, услышав эти слова. – Они всю жизнь готовились стать охотниками, девчонка была новобранцем Святого Полка, но Господь решил иначе.

— И вы согласны? – Темные глаза женщины смотрели так, будто она пыталась прожечь в Варне дыру.

— У них нет иного пути, – вмешался Гореслав. – Взвод или смерть – вот и все, из чего они могут выбирать. И этот выбор будет у каждого, кто окажется в таком положении. Насильно отданные Зверю, жертвы колдовства и обмана – всем найдется место в рядах Взвода, если они согласятся сражаться на нашей стороне.

— Я – Радомила, мой муж – Ждан, – охотница кивнула на мрачного темноволосого мужчину. – Мы согласны примкнуть к Мрачному Взводу.

Многие охотники с изумлением уставились на нее. Не обращая на них внимания, женщина подошла к оружию, взяла в руки топор, покрутила его, взвесила и кивнула сама себе. Она встала рядом с Гореславом, ее муж тенью последовал за ней.

— Не думал, что ты их сторону примешь! – Низкорослый охотник возмущенно упер руки в бока.

— Будет, Ерш, мы нужны друг другу. Еще вчера ты искал противоядие от укуса какой-то змееголовой твари, а сегодня церковь протягивает его тебе. – Радомила усмехнулась. – Откажешься – будешь дураком.

— Ведьма! – Губы коротышки растянулись в улыбке. – Женился ты, Ждан, на самой настоящей колдушке! А глаза, глаза-то как у нее горят, вы посмотрите! Почуяла дармовое оружие и защиту – расцвела.

— Ломаться долго будете? – Вперед вышла еще одна женщина, седая, но крепкая. – Хоть так, хоть эдак – все одно под Полком плясать, так пусть хотя бы долги мои выплатят.

— Я не говорил, что… – начал было Гореслав, но его перебил Ждан:

— Лучше скажи, Светозарный, лучше скажи.

Позабыв о покойнике, минуту назад возмутившем всех, охотники один за другим стали подходить к Гореславу. Кажется, даже дышать стало легче: люди перешучивались между собой, обсуждали открывшиеся возможности, а Варна смотрела на это расширившимися от удивления глазами и не могла поверить в происходящее.