Книга Ведьмин час, страница 128 – Рита Хоффман

— Как ты повзрослела, – прошептала ведьма, но Варне показалось, что ее голос заполнил все пространство вокруг. – Подойди ко мне.

Раньше Рослава смотрела на нее снисходительно, сверху вниз. Теперь же оказалось, что макушка ведьмы едва достает Варне до подбородка. Зеленые глаза завораживали, вокруг черных провалов зрачков плясало пламя.

Рослава хотела коснуться ее, но передумала. Тонкие пальцы замерли в воздухе, так и не дотронувшись до щеки Варны.

— Сильная… – прошептала Рослава. – Твое тело изменилось, ты… – Ведьма лукаво посмотрела на нее.

Варна покраснела еще сильнее. «Тебе доводилось ложиться с мужчиной?» – однажды спросила ведьма и сейчас точно поняла, что это уже произошло. В мерцающих глазах не было осуждения, только любопытство и интерес.

— Надеюсь, твой выбор был достойным, – промурлыкала Рослава.

— Ты… – выдохнула Варна, почувствовав, как кровь прилила к щекам.

— Не смущайся, я пришла не для того, чтобы осуждать тебя. Я скучала, Варна. Мои дни были пустыми без тебя, без наших встреч и уроков. Я столько раз представляла, какой ты выросла, но даже подумать не могла, что ты станешь такой сильной. Сила расцвела вместе с тобой, как я и предсказывала.

Вдруг ведьма отпрянула, прижала руки к груди и прищурилась. Она втянула носом воздух и скривилась, словно ощутила зловоние.

— Пахнет Словом. От тебя!

— Я надевала плащ новобранца, – хрипло сказала Варна.

— Плащ? – прошипела Рослава. – Он может сжечь тебя заживо. Какая беспечность! Пора прекратить эти игры. – Она выпрямилась. – Время пришло, мне нужен ответ.

Варна внутренне сжалась и непроизвольно сложила руки на груди, пытаясь защититься. Момент, которого она ждала и страшилась шесть лет, наконец наступил.

— Уйдешь ли ты со мной?

Никогда еще голос Рославы не был таким жестким, а взгляд – холодным. Уговоры закончились, осталось лишь одно слово, способное полностью изменить жизнь. За прошедшие годы следовало подготовиться к этому моменту, хотя бы принять решение, но время пролетело так быстро, почти незаметно, колдовство рассеялось и сама мысль о том, чтобы примкнуть к ковену, стала казаться безумием. Иногда Варна думала, что все их встречи были мороком. Но теперь Рослава стояла здесь, перед ней, и требовала ответа, которого у нее нет.

— Почему ты сопротивляешься? Я думала, что тоска по нашей дружбе сделает свое дело и мы воссоединимся с радостью. Но ты не рада мне, – горько сказала Рослава.

— Рада! – искренне выдохнула Варна. – Но неужели все не может сложиться по-другому?

— По-другому? – Ведьма растерялась. – О чем ты говоришь? Хотя неважно! – Она резко взмахнула рукой. – Ответь на мой вопрос – и все решится!

Хотела бы Варна знать, что будет, если отказаться. Странный холодок пробежал по коже. Лучше бы им не встречаться, лучше бы она не приходила сюда! Нужно было дождаться отъезда и уехать с Гореславом, а там, в княжестве, под защитой верующих, ведьмам до нее было не добраться. Но уже поздно.

— Я не пойду с тобой, – ее голос прозвучал глухо.

— Что? – С красивого лица сползла высокомерная улыбка. – Повтори!

— Я не пойду с тобой, – послушно повторила Варна. – У меня другой путь.

— Твой путь неотделим от моего! – выкрикнула Рослава. – Что произошло за эти годы? Ты ведь любила меня как дочь!

— Что такое любовь? – Во рту появилась горечь. – Ты принудила меня к ней, разве нет? Я изучала вас, Рослава, ведьм, невест Зверя. Во всех трудах охотники рассказывают, что самый надежный способ сбить с пути светлую душу – заставить ее полюбить. Мне не хотелось в это верить, но шла я сюда со спокойным сердцем, а увидев тебя, вновь потеряла голову!